Ao homem medroso, tudo o estremece.

Uma pessoa inclinada ao medo tende a ver perigo ou motivo de alarme em muitas situações; o temor condiciona a perceção.

Versão neutra

Quem tem medo vê perigo em todo o lado.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que a atitude habitual de medo ou receio faz com que a pessoa perceba muitas situações como perigosas ou alarmantes, mesmo quando não o são objetivamente.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer apontar, de forma resumida, que a reacção excessiva de alguém se deve mais ao seu estado interior de medo do que às circunstâncias externas; use-o com cuidado para não menosprezar problemas reais.
Este provérbio é ofensivo?
Depende do contexto e da intenção. Pode soar crítico se dirigido a alguém de forma pessoal; evite-o ao falar de pessoas com problemas de ansiedade clinicamente relevantes.
Há variações modernas do provérbio?
Sim. Formulações mais neutras e modernas incluem "Quem tem medo vê perigo em todo o lado" ou "Quem vive com receio vê riscos por toda a parte."

Usa-se para descrever alguém cuja predisposição ao medo o leva a reagir com sobra de precaução ou ansiedade em situações comuns.
Tem tom observacional e, por vezes, crítico — pode servir como conselho para moderar receios infundados.
Não é diagnóstico clínico; não deve ser usado para ridicularizar pessoas com transtornos de ansiedade.
Frequentemente citado em contextos de advertência (ex.: diante de hesitação excessiva) ou de reflexão sobre a atitude perante o risco.

Quando ouviu um barulho à noite, Pedro pôs-se em pânico — ao homem medroso, tudo o estremece.
Na reunião, a receio de errar fazia-a recuar sempre; como diz o provérbio, ao homem medroso tudo lhe estremece.
Mesmo com explicações claras, o cliente continuava desconfiado; percebi então: ao homem medroso, tudo o estremece.

Quem não arrisca, não petisca. (valoriza a tomada de risco em vez do receio excessivo)
A coragem é metade da vitória. (enfatiza coragem como virtude oposta ao medo)