Apagar o fogo com azeite

Apagar o fogo com azeite.

Agravar um problema ao tentar resolvê‑lo, por usar um método inadequado ou excessivo.

Versão neutra

Tentar resolver algo de maneira que acabe por o tornar pior.

O provérbio é usado de forma literal ou figurada?
Principalmente figurada. Literalmente seria imprudente, porque azeite alimenta a chama; figuradamente significa que a intervenção piora o problema.
Quando é apropriado empregar este provérbio?
Quando se quer criticar uma solução que, por ser inadequada, excessiva ou mal pensada, agrava a situação em vez de a resolver.
É um provérbio ofensivo?
Não directamente, mas pode ser uma crítica severa dependendo do contexto e do tom — use com cuidado em situações sensíveis.
Existe alternativa positiva ao significado deste provérbio?
Sim: expressões como "agora sim, isso resolve" não são provérbios, mas a ideia positiva corresponde a usar meios adequados e proporcionados para resolver o problema.

Usado de forma figurada para criticar soluções que pioram a situação.
Registo: coloquial e de uso corrente; adequado em conversas informais e comentários críticos.
Aplica‑se a conflitos pessoais, decisões administrativas, medidas económicas ou remendos que causam efeitos secundários prejudiciais.
Pode ser dito de forma moderada ou como reprovação direta, consoante o tom.

Ao invés de conversar e explicar, ele aumentou a tensão com acusações públicas — foi como apagar o fogo com azeite.
Cobrir um orçamento deficitário com cortes cega pode resolver a curto prazo, mas a longo prazo é apagar o fogo com azeite; é melhor reestruturar receitas e despesas.

Inglês
To pour oil on the fire / To add fuel to the fire (ambos podem significar tornar uma situação pior)
Espanhol
Echar leña al fuego / Echar aceite al fuego (variações regionais)
Francês
Mettre de l'huile sur le feu