As coisas nunca saem do jeito que a gente pensa.

Os acontecimentos raramente se desenrolam exactamente como planeámos; é comum surgir imprevistos que obrigam a ajustar expectativas e ações.

Versão neutra

As coisas raramente acontecem exatamente como planeámos.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Use-o ao comentar planos que não correram como esperado, para expressar realismo perante imprevistos ou para aconselhar prudência ao fazer previsões rígidas.
É um provérbio pessimista?
Não necessariamente; pode ser visto como um lembrete prático da incerteza da vida e da necessidade de flexibilidade, embora em certos contextos possa soar resignado.
Posso usar uma forma mais formal?
Sim. Em contextos formais prefira versões neutras, por exemplo: 'Os acontecimentos raramente decorrem tal como planeámos.'

Registo: informal-face a neutro; usado em conversas correntes para expressar resignação ou realismo sobre planos falhados.
Contexto: adequado quando um plano encontra obstáculos, quando os resultados divergem do previsto ou ao comentar experiências com imprevistos.
Tom: pode transmitir sabedoria prática, advertência ou frustração; dependendo do contexto, pode soar pessimista.
Evitar em situações formais ou ao consolar alguém que sofre um grande prejuízo, pois pode minimizar a experiência da pessoa.

Planeámos uma viagem perfeita, mas a chuva e os voos cancelados mostraram que as coisas nunca saem do jeito que a gente pensa.
Ele estudou meses para a entrevista, mas a pergunta surpresa provou que as coisas nunca saem do jeito que a gente pensa — teve de improvisar.