As crianças e os loucos dizem a verdade

As crianças e os loucos dizem a verdade.

Crianças (e pessoas fora das convenções sociais) falam com franqueza e dizem verdades desconcertantes por falta de censura social.

Versão neutra

As crianças e as pessoas com alterações comportamentais ou cognitivas muitas vezes dizem o que lhes vem à cabeça, sem filtros sociais.

O provérbio deve ser usado literalmente?
Não. É uma figura de linguagem que ressalta a tendência de certas pessoas falarem sem filtros; não garante que o que dizem seja factual.
É ofensivo empregar a palavra 'loucos'?
Sim, pode ser. 'Loucos' é um termo pejorativo para pessoas com perturbações mentais. Prefira expressões neutras ou reformule a frase para evitar estigmas.
Quando é apropriado usar o provérbio?
Em contextos informais para comentar a franqueza inesperada de alguém. Evite em contextos profissionais sensíveis ou quando possa ofender terceiros.
Há alternativas mais neutras?
Sim: «As crianças dizem o que lhes vem à cabeça» ou «A franqueza das crianças costuma ser direta».

Usa‑se sobretudo de forma figurada para justificar ou explicar comentários francos ou inesperados.
É de registo informal; pode ser usado em contexto familiar, jornalístico ou oral para validar a sinceridade inesperada de alguém.
A palavra 'loucos' é hoje considerada pejorativa quando aplicada a pessoas com perturbações mentais; recomenda‑se cautela no uso e preferência por formulações menos estigmatizantes.
Não deve ser tomado literalmente: crianças também erram e podem repetir falsidades por ingenuidade; a expressão sublinha sobretudo a falta de filtros sociais, não a infalibilidade factual.

Quando o secretário deu uma explicação evasiva, o chefe respondeu: «As crianças e os loucos dizem a verdade» — justificando a sinceridade inesperada da colega mais nova.
Ao ouvir a criança apontar um erro no despacho, o inspetor sorriu e comentou, com humor: «As crianças dizem muitas vezes a verdade»; pediu depois confirmação aos adultos responsáveis.

As crianças não sabem mentir (variação popular que sublinha a sinceridade infantil)
A verdade vem da boca das crianças (expressão relacionada que valoriza a franqueza infantil)

Crianças podem repetir equívocos ou mentiras por brincadeira ou imitação — não são fonte infalível de veracidade factual.
Classificar pessoas com termos como 'loucos' é estigmatizante e pode contribuir para preconceito contra quem tem problemas de saúde mental.
A franqueza não é sinónimo de verdade: discursos francos podem ser imprecisos, ofensivos ou baseados em perceções pessoais.