As enfermidades vêm a cavalo e retiram‑se a pé.

As enfermidades vêm a cavalo e retiram-se a pé.

As doenças (ou problemas) surgem de forma súbita e violenta, mas a recuperação e as consequências demoram a desaparecer.

Versão neutra

Os problemas surgem rapidamente e resolvem‑se lentamente.

O que quer dizer este provérbio em poucas palavras?
Que as doenças e problemas costumam surgir de forma súbita e severa, mas a recuperação e os efeitos duram mais tempo.
Posso usar este provérbio de forma figurada?
Sim. É frequentemente usado metaforicamente para falar de crises, perdas económicas ou contratempos que aparecem de repente e requerem tempo para serem ultrapassados.
É um provérbio ainda válido hoje?
Continua a ser pertinente como observação sobre a experiência humana: embora a medicina e a gestão moderna melhorem os resultados, muitos problemas ainda têm início abrupto e recuperação lenta.

Registo: popular e coloquial; usado em conversas correntes e textos de carácter explicativo.
Aplicação literal: refere-se a enfermidades agudas que aparecem rapidamente e cuja recuperação é lenta.
Aplicação metafórica: estende‑se a crises, problemas financeiros, ou contratempos que se instalam de repente e deixam efeitos duradouros.
Tonalidade: frequentemente transmite uma atitude de prudência ou resignação face a problemas inesperados.

O surto de gripe apareceu de repente e muita gente ficou doente durante semanas; as enfermidades vêm a cavalo e retiram‑se a pé.
Quando a empresa perdeu aquele cliente grande, as consequências surgiram de imediato e a recuperação levou meses — as dificuldades aparecem depressa e desaparecem devagar.

Muitos problemas e doenças podem ser prevenidos ou atenuados com vacinação, higiene e intervenção precoce — nem tudo entra de repente sem aviso.
Algumas doenças agudas também podem resolver‑se rapidamente com tratamento adequado, pelo que nem sempre a recuperação é lenta.
Em contextos modernos, a medicina e processos de gestão de crise reduziram a duração e o impacto de certos problemas.