Bainha de ouro e faca de chumbo

Bainha de ouro e faca de chumbo.

Aparência exterior valiosa ou atraente que oculta uma qualidade interior fraca ou inútil.

Versão neutra

Aparência exterior valiosa com conteúdo ou qualidade interior pobre.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para advertir alguém sobre confiar apenas na aparência de algo ou para descrever situações em que o aspeto exterior é valorizado em detrimento da qualidade real.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser interpretado como crítica. Use com cuidado quando se dirige a pessoas, para evitar magoar ou ofender.
Tem equivalentes noutras línguas?
Sim. Em inglês: 'All that glitters is not gold'; em espanhol: 'No es oro todo lo que reluce', entre outros.
O provérbio tem uso literal?
Raramente. Normalmente é usado de forma figurada para contrastar aparência e substância.

Usa‑se para advertir contra valorizar apenas a aparência ou o revestimento exterior.
Frequentemente aplicado a objectos (embalagens, presentes) e a pessoas (postura, títulos) cujo conteúdo ou capacidade é pobre.
Registo coloquial; pode soar crítico ou depreciativo se dirigido a alguém.
Equivale a um aviso: avaliar substância em vez de se deixar enganar pelo brilho.

Comprou o relógio pela caixa e pelo brilho, mas a marca era fraca — afinal era bainha de ouro e faca de chumbo.
Prometiam soluções milagrosas no folheto elegante; na prática revelou‑se bainha de ouro e faca de chumbo.
O candidato tinha um currículo impressionante na aparência, mas no trabalho mostrou‑se pouco capaz — um caso de bainha de ouro e faca de chumbo.

O hábito não faz o monge (sublinha que aparência não define caráter, mas com sentido diferente).
A boa aparência é sinal de boa qualidade — expressão usada quando aparência e substância coincidem: 'o que é bom vê‑se'.