Bem sabe a rola em que mão pousa.

Indica que cada pessoa conhece bem quem a protege, beneficia ou com quem se identifica; por isso age em conformidade.

Versão neutra

Cada pessoa sabe quem a protege ou de quem recebe benefícios.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se ao comentar relações de lealdade, favores ou protecções que são óbvias para quem está envolvido, mas incompreendidas por terceiros.
É um provérbio ofensivo ou neutro?
Em geral é neutro; pode ter tom crítico ou irónico se usado para insinuar clientelismo ou favorecimentos indevidos.
É comum em Portugal contemporâneo?
É reconhecível como expressão proverbial tradicional; o seu uso directo pode ser mais frequente em contextos rurais, familiares ou em comentário social.

Usa‑se para justificar ou explicar lealdades, favores ou simpatias que parecem óbvias apenas para os diretamente envolvidos.
Registo: tradicional e popular; pode soar proverbial/antigo, mas compreende‑se em linguagem contemporânea.
Emprega‑se frequentemente em contextos de clientelismo, amizades pessoais, relações amorosas ou vínculos familiares.

Quando a empresa contratou aquele amigo para o posto, os colegas comentaram: «Bem sabe a rola em que mão pousa» — era óbvio de onde vinha o apoio.
Ela defende sempre o vizinho; quem conhece a situação sabe por que o faz — bem sabe a rola em que mão pousa.
Não adianta criticar tão duramente a mãe: bem sabe a rola em que mão pousa, ela faz o que acha melhor para o filho.

Cada um sabe de si (em parte relacionada ao conhecimento pessoal das próprias razões)
Sabe‑se a quem se deve (variação mais direta e moderna)

Não se julga pelas aparências — nem sempre é evidente quem protege quem sem conhecer o contexto.
A observação externa pode ser enganadora: nem sempre a relação de dependência é óbvia.