Bens mal adquiridos, vão por onde vieram

Ganhos obtidos por meios desonestos ou ilícitos tendem a não durar e a perder‑se ou a ser devolvidos/removidos.

Versão neutra

Bens adquiridos por meios desonestos tendem a perder‑se ou a ser retirados.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É adequado quando se quer advertir contra a desonestidade ou sublinhar que ganhos obtidos indevidamente tendem a ser temporários ou a trazer problemas.
O provérbio tem fundamento prático ou é apenas moralista?
Tem ambos: moralmente alerta contra a desonestidade; praticamente reflete observações sobre riscos legais, reputacionais e de instabilidade associados a ganhos ilícitos.
Existe uma origem conhecida ou referência histórica?
Não há uma origem documentada específica para esta formulação; trata‑se de uma expressão de sabedoria popular com paralelos em várias línguas e tradições.

Usado como advertência moral contra a desonestidade, o roubo ou a fraude.
Aplica‑se tanto a patrimónios materiais como a vantagens obtidas por corrupção, favorecimento ou engano.
Frequentemente usado em contextos familiares, comunitários ou religiosos para dissuadir comportamentos antiéticos.
Pode aparecer em discursos jurídicos ou jornalísticos para sublinhar que bens conseguidos indevidamente não trazem prosperidade duradoura.

Quando soube que o prémio tinha sido ganho com fraude, lembraram‑se do provérbio: 'Bens mal adquiridos, vão por onde vieram' — e exigiram a devolução.
O avô dizia sempre que não valia a pena procurar atalhos; 'bens mal adquiridos, vão por onde vieram', e a família tentou recuperar o património obtido ilicitamente.

Em sociedades com corrupção institucionalizada, bens mal adquiridos podem persistir e transformar‑se em riqueza duradoura para alguns.
Algumas correntes pragmáticas ou utilitárias defendem que os fins justificam os meios, contrariando a advertência moral do provérbio.