Boi lerdo só bebe água suja

Boi lerdo só bebe água suja.

Quem é lento a agir ou pouco perspicaz acaba por ficar com o que sobra ou com opções inferiores.

Versão neutra

Quem demora a agir corre o risco de ficar com as sobras.

Qual é o sentido deste provérbio?
Significa que a demora, a indecisão ou a falta de competência levam a receber apenas o que sobra, ou a perder melhores oportunidades.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser considerado depreciativo porque compara a pessoa a um animal e a descreve como lenta. Em geral, é melhor usar uma versão neutra ou expressões menos directas em contextos formais.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Em conversas informais para criticar hesitação ou falta de iniciativa, ou ao comentar situações em que alguém perdeu uma oportunidade por demorar a agir.

Expressão popular e coloquial usada para criticar hesitação, falta de iniciativa ou pouca habilidade.
Tem tom depreciativo; pode ofender se aplicada directamente a alguém. Usar com cuidado em contexto pessoal ou profissional.
Serve tanto para situações individuais (procrastinação, indecisão) como colectivas (perder oportunidades por demora).
Registo: informal; evitar em comunicações formais.

Quando soube da promoção, demorou a enviar a candidatura e acabou numa posição secundária — boi lerdo só bebe água suja.
Numa feira concorrida, quem não chega cedo fica com os restos; boi lerdo só bebe água suja.
Se esperas muito pelas condições perfeitas, pode ser que só te reste aquilo que ninguém quis — quem tarda perde.