Colete não veste nu.

As aparências ou adereços externos não resolvem a falta de substância ou de qualidade essencial.

Versão neutra

A aparência externa não substitui o que falta por dentro.

Quando posso usar este provérbio?
Use‑o para sublinhar que uma solução exterior, um título ou um ornamento não corrige uma falta essencial de conteúdo, competência ou qualidade.
É um provérbio ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo, mas pode ser crítico ou sarcástico; convém ter cuidado para não humilhar alguém desnecessariamente.
Tem origem conhecida?
Não há origem documentada específica para esta formulação; pertence ao repertório popular de provérbios que enfatizam a diferença entre aparência e substância.
Há sinónimos modernos?
Sim — expressões como 'aparências enganam' ou 'não é com roupa que se faz o homem' transmitem ideias semelhantes.

Usa‑se para criticar soluções puramente estéticas ou simbólicas quando falta conteúdo, capacidade ou qualidade real.
Aplicável a pessoas (títulos, cargos, roupa), objectos (reparações superficiais) e projectos (branding sem fundamento).
Tom geralmente cauteloso ou sarcástico; pode ser dito em contextos profissionais, pessoais ou comunitários.

A empresa contratou um diretor com título pomposo, mas sem experiência prática — colete não veste nu.
Podem renovar a fachada, mas enquanto o telhado estiver comprometido, o colete não veste nu.
Dar um diploma honorário não torna competente quem não tem formação; colete não veste nu.

Em algumas situações, a boa apresentação facilita oportunidades e influencia perceções.
Correções estéticas podem ser úteis quando resolvem problemas práticos (por exemplo, impermeabilizar antes de pintar).
Títulos e símbolos têm valor social e podem abrir portas, ainda que não substituam competência.