Dar tarde é recusar

Entregar ou prestar algo fora do prazo ou depois do momento útil equivale, na prática, a recusar; a ajuda, resposta ou objecto perde a sua utilidade quando chega demasiado tarde.

Versão neutra

Oferecer algo depois de o momento útil ter passado equivale a negar esse gesto.

Faqs

• Quando é apropriado usar este provérbio?
  É apropriado quando se quer sublinhar que uma ajuda, resposta ou acto perdeu eficácia por ter sido feito fora do momento útil; geralmente em críticas a atrasos evitáveis.
• É um provérbio ofensivo?
  Pode soar acusatório se dirigido a uma pessoa concreta; convém ter cuidado com o tom, usando‑o melhor em descrições de situações do que como ataque pessoal.
• Existem exceções à ideia expressa?
  Sim. Há casos em que uma intervenção tardia ainda diminui prejuízos ou é emocionalmente significativa; avaliar o contexto é essencial antes de aplicar o provérbio.

Notas de uso

• Usa‑se para criticar atrasos que tornam inúteis actos de assistência, presentes, respostas ou decisões.
• Tom: proverbial e geralmente retórico — pode ser duro se usado para reprovar alguém diretamente.
• Contextos comuns: promessas não cumpridas, ajudas que chegam após o problema, garantias ou pagamentos atrasados.
• Não se aplica a atrasos inevitáveis ou quando a intervenção tardia ainda traz benefício mensurável.

Exemplos

• A empresa só respondeu à reclamação três meses depois — dar tarde é recusar: a falta de apoio já prejudicou o cliente.
• Receber flores semanas após o funeral não consola a família; às vezes dar tarde é recusar.
• Se um fornecedor paga uma dívida quando o contrato já foi cancelado, esse pagamento é praticamente irrelevante — dar tarde é recusar.

Variações Sinónimos

• Dar tarde é negar
• Entregar fora de tempo é recusar
• O que chega tarde não serve
• A ajuda atrasada é inútil

Relacionados

• Mais vale tarde do que nunca (contraste)
• Quem espera desespera
• A ajuda que chega a tempo

Contrapontos

• Nem sempre: em algumas situações, uma intervenção tardia ainda pode reduzir danos ou ser apreciada (por exemplo, apoio psicológico depois de um trauma contínuo).
• O provérbio generaliza; há casos em que pedir desculpa tarde e mudar comportamentos tem valor real.
• Em contextos jurídicos ou administrativos, actos tardios podem ainda ter efeitos legais, pelo que não são automaticamente equivalentes a recusa.

Equivalentes

• inglês
  Too little, too late.
• espanhol
  Lo que llega tarde, no sirve.