De mal-agradecidos está o inferno cheio.

Afirma, por hipérbole, que a ingratidão é frequente e moralmente censurável.

Versão neutra

Há muitas pessoas ingratas.

O que significa este provérbio?
Significa que a ingratidão é comum e é usado para criticar quem não agradece ou reconhece ajudas e favores. Funciona como uma hipérbole moral.
Quando é apropriado usá-lo?
Em contextos informais para exprimir desapontamento moral. Evite-o em situações profissionais ou sensíveis, porque pode ser ofensivo e acusatório.
Tem origem religiosa?
O provérbio usa a imagem do 'inferno', recorrente na imagética religiosa, mas a expressão em si é de tradição popular e não tem origem documental clara atribuível a um texto religioso específico.
Pode ser considerado ofensivo?
Sim. Chamar alguém de mal-agradecido ou usar o provérbio directamente para caracterizar uma pessoa é um juízo negativo que pode magoar e polarizar. Use com cautela.

Tom geralmente condenatório: usado para criticar quem não reconhece favores ou ajudas recebidas.
Registo coloquial e familiar; pode soar agressivo ou moralista em contextos formais.
Trata-se de uma hipérbole — não reivindica evidência empírica, antes expressa frustração moral.
Evitar quando se pretende manter diálogo construtivo; pode fechar a comunicação e ofender.
Frequentemente empregue como comentário final numa discussão sobre justiça ou retribuição.

Depois de tudo o que lhe fizemos, ele agradeceu com indiferença — disse: «De mal-agradecidos está o inferno cheio.»
Numa reunião sobre voluntariado, alguém usou o provérbio para lamentar que muitos beneficiários não expressem reconhecimento.

Generaliza excessivamente: nem todas as pessoas são ingratas; cada caso deve ser avaliado individualmente.
Pode impedir a compreensão das causas da ingratidão (orgulho, vergonha, trauma, diferenças culturais).
Usar o provérbio pode agravar conflitos em vez de promover reconciliação ou diálogo.