Deita-te a enfermar, saberás quem te quer bem.

Na doença ou na adversidade fica-se a saber quem realmente se importa contigo.

Versão neutra

Quando adoeces, percebes quem realmente se preocupa contigo.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que, quando alguém passa por doença ou dificuldade, as reacções e o apoio das outras pessoas revelam quem realmente se preocupa com essa pessoa.
É adequado usar este provérbio em situações sérias de doença?
Sim, pode ser usado para comentar observações sociais sobre apoio e amizade, mas deve evitar‑se usá‑lo de forma leviana ou para justificar testes manipulativos às relações.
Tem uma origem histórica conhecida?
Não há registo de autor ou data precisos; é um provérbio de origem oral inserido na tradição popular portuguesa e tem equivalentes em várias línguas.
Significa que se alguém não aparece está a mentir sobre a amizade?
Não necessariamente. A falta de manifestação de apoio pode dever‑se a vários factores (distância, compromissos, incapacidade material). O provérbio destaca uma tendência observacional, não uma regra absoluta.

Usa-se para comentar situações em que a reacção das pessoas revela laços de amizade ou interesse.
Registo: informal a neutro; comum em conversas familiares, crónicas e comentários sociais.
Pode ser usado com humor ou ironia, mas também com seriedade quando se fala de apoio real durante doença.
Não deve ser usado para tirar conclusões absolutas: ausência de demonstração pública de apoio não prova falta de afeição (problemas de distância, responsabilidades ou incapacidade podem limitar a ajuda).

Quando o João ficou no hospital, muitos amigos apareceram — deita-te a enfermar, saberás quem te quer bem.
Depois da separação, ela viu quem telefonou e quem evitou; como se costuma dizer, deita-te a enfermar, saberás quem te quer bem.

A ausência de apoio visível não implica falta de afeto — factores como distância, ocupação profissional ou limitações económicas podem impedir a ajuda.
Confundir cuidado ocasional ou obrigação social com afecto genuíno pode levar a avaliações erradas das relações.
A exposição forçada da doença para 'testar' amizades pode ser manipuladora e prejudicial.