Deitar água na fervura

Deitar água na fervura.

Acalmar ou moderar uma situação acesa; atenuar ânimos ou exageros.

Versão neutra

Acrescentar água a algo que está a ferver para arrefecer a situação / a mistura.

Significa o mesmo que «jogar água fria»?
Não exatamente. «Deitar água na fervura» implica acalmar ou moderar ânimos; «jogar água fria» tende a significar desmotivar ou criticar algo, embora em alguns contextos os sentidos possam sobrepor‑se.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa‑se quando se quer expressar a ideia de reduzir a intensidade de um conflito, discussão ou entusiasmo excessivo, ou de moderar expectativas. Evite‑o quando o objetivo é incentivar ou manter o ímpeto.
Tem origem literal na culinária?
Sim. A origem é prática: acrescentar água a algo que ferve reduz a temperatura e a agitação. A expressão passou depois a uso figurado.

Usa-se geralmente em sentido figurado para indicar a intenção de reduzir a intensidade de um conflito, discussão ou entusiasmo excessivo.
Registo: informal a neutro; comum em conversas do dia a dia e em textos explicativos.
Não confundir com «jogar água fria», que tende a ter sentido de desmotivar; «deitar água na fervura» tem sentido mais de arrefecer ânimos do que de desincentivar.
Também pode aplicar-se literalmente ao ato de acrescentar água a algo que está a ferver (cozinha, processos industriais), com o efeito físico de abrandar a fervura.
Gramática: usado como locução verbal — ex.: «Ele deitou água na fervura.»

Depois do debate aceso, o diretor tentou deitar água na fervura pedindo uma pausa e propondo uma solução de compromisso.
Se a sopa está a transbordar, deita um pouco de água na fervura para evitar que derrame; isto vai arrefecer o processo.

Em alguns contextos, «deitar água na fervura» pode significar adiar a resolução de um problema em vez de o enfrentar; nem sempre é desejável arrefecer um debate quando é necessário tomar decisões.
Literalmente, adicionar água a certas preparações pode arruinar o resultado (diluir sabores, comprometer a textura), pelo que a ação nem sempre é apropriada.