Edificar castelos no ar

Edificar castelos no ar.

Ter ideias ou planos grandiosos e irrealistas, sem base prática ou viabilidade.

Versão neutra

Ter ideias ou planos irrealistas e sem fundamento prático.

O que significa exactamente 'edificar castelos no ar'?
Significa conceber ou falar de planos grandiosos e pouco realistas, sem base prática ou possibilidades reais de execução.
A expressão é sempre negativa?
Na prática, tende a ser crítica. Contudo, em contextos que valorizam a imaginação, pode referir visão criativa — aí a interpretação depende do tom e do contexto.
Quando devo usar esta expressão?
Use‑a para criticar projectos ou propostas que carecem de fundamento, ou para alertar para falta de realismo. Evite‑a quando o objectivo for encorajar ideias inovadoras sem as desvalorizar.
Há variantes em português?
Sim. Além de 'construir castelos no ar', usa‑se 'sonhar acordado' e também a forma 'castelos em Espanha' em alguns contextos.

Geralmente tem conotação crítica: aponta para falta de realismo ou de preparação.
Uso comum em registo coloquial e jornalístico; também aparece em análise crítica de projectos e planos.
Pode, em contextos específicos, admitir leitura positiva (visão ou sonho criativo), mas o sentido corrente é pejorativo.
Evitar usar para desvalorizar automaticamente ideias inovadoras; distinguir sonho visionário de projecto sem fundamento.

Ele está sempre a edificar castelos no ar: sonha com uma empresa multimilionária sem sequer analisar o mercado.
Na reunião, o director cortou o discurso idealista e disse que não podíamos edificar castelos no ar — precisávamos de um plano exequível.
O romance descreve um personagem que edifica castelos no ar para escapar à monotonia da sua vida.