Elefante grandioso de pequerruchinho cresce.

A grandeza ou sucesso de alguém costuma ter começos humildes; não se deve desprezar origens pequenas.

Versão neutra

Tudo o que é grande começou por ser pequeno.

Qual é o sentido deste provérbio?
Significa que aquilo que vemos grande ou impressionante muitas vezes teve um começo modesto; enfatiza paciência e valorização das fases iniciais.
Quando posso usar este provérbio?
Em contextos em que se quer encorajar alguém, justificar um apoio inicial, ou lembrar que o progresso ocorre por etapas.
É um provérbio elogioso ou uma advertência?
Principalmente elogioso e encorajador, embora contenha uma advertência implícita de que é preciso tempo e cuidado para que o potencial se realize.
Esta expressão tem origem conhecida?
Não há origem documentada específica para esta formulação; é uma variante popular de uma ideia presente em muitos idiomas e culturas.

Emprega-se para lembrar que coisas ou pessoas notáveis muitas vezes começaram de forma modesta.
Tom neutro, usado tanto para elogiar um progresso como para incentivar paciência e investimento em fases iniciais.
Adequado em contextos educativos, empresariais ou familiares quando se valoriza o desenvolvimento gradual.
Não implica garantia de sucesso: é uma observação generalista, não uma previsão segura.

Quando o treinador viu como o miúdo treinava com empenho, comentou: «Elefante grandioso de pequerruchinho cresce» para explicar que o talento precisa de tempo.
A empresa começou numa garagem, mas cresceu e hoje é líder de mercado — um bom exemplo de que 'tudo o que é grande começou por ser pequeno'.
Ao apoiar o projeto, a diretora lembrou: «Não menosprezem os primeiros passos; elefante grandioso de pequerruchinho cresce», incentivando investimento contínuo.

Ter um começo pequeno não garante êxito; fatores externos, recursos e decisões também condicionam o resultado.
Alguns começos humildes ficam estagnados; o provérbio inspira esperança, mas não assegura desenvolvimento automático.