Estrada batida, estrada sabida.

Valoriza o caminho ou método já experimentado e seguro em detrimento de opções desconhecidas ou arriscadas.

Versão neutra

O caminho já percorrido é o caminho conhecido e geralmente mais seguro.

Significa que nunca se deve mudar?
Não. Indica preferência pelo conhecido quando a mudança implica riscos ou custos; a decisão depende do contexto e dos objetivos.
É usado de forma literal ou figurada?
Normalmente é figurado: aplica-se a escolhas, métodos e hábitos, não apenas a estradas físicas.
Em que contextos é mais apropriado usar este provérbio?
Em decisões profissionais e do quotidiano onde a experiência e a previsibilidade são importantes — por exemplo, processos já testados, rotas logísticas, receitas familiares.

Usa-se sobretudo em contextos de decisão em que a experiência, a segurança ou a eficiência são valorizadas.
Tem tom conservador: recomenda a opção familiar por ser previsível e fiável.
Não é necessariamente um elogio à inércia; pode ser também observação prática sobre custos e riscos de experimentar alternativas.
Regista-se sobretudo em linguagem coloquial; adequado em conversas informais e advertências práticas.

Quando a equipa sugeriu um novo processo, o gerente lembrou: 'Estrada batida, estrada sabida' e manteve o método que já funcionava.
Na planificação da viagem, preferiram a autoestrada habitual: estrada batida, estrada sabida — evitavam surpresas no percurso.
A avó preferiu a receita antiga em vez da versão moderna; para ela, estrada batida, estrada sabida.