Falai no lobo, ver-lhe-eis a pele.

Ao falar de alguém, essa pessoa pode aparecer; advertência contra falar de terceiros ou comentar ausências.

Versão neutra

Quando se fala de alguém, essa pessoa pode aparecer inesperadamente.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que, ao mencionar alguém, essa pessoa pode aparecer ou ficar a par do assunto; serve de aviso contra falar de terceiros, especialmente em tom de fofoca.
Quando é apropriado usar esta expressão?
Usa‑se em conversas informais para advertir contra comentar pessoas ausentes ou para comentar ironicamente quando alguém mencionado surge inesperadamente.
É uma expressão ofensiva ou supersticiosa?
Não é ofensiva por si; pode ser usada de forma jocosa ou crítica. Tem um tom cultural e, em alguns contextos, uma nuance supersticiosa sobre 'atrair' a presença ao falar dela.

Usa-se para advertir quem está a falar de outra pessoa, sobretudo em contexto de fofoca.
Pode ser dito de forma jocosa quando a pessoa mencionada surge inesperadamente.
Não é uma instrução literal; funciona como observação social sobre coincidência e prudência ao falar de outros.

Estávamos a comentar o Carlos e, segundos depois, ele entrou na sala — fala-se do lobo, ver-lhe-eis a pele.
Antes de continuar com as críticas, Marta riu e disse: «Falai no lobo, ver-lhe-eis a pele», porque o gerente acabou de telefonar.
Se vamos nomear pessoas num grupo em que elas podem ouvir, convém ter cuidado: falai no lobo, ver-lhe-eis a pele.

Citar alguém pode ser necessário para esclarecer factos; o provérbio não proíbe discussões úteis.
Nem sempre a menção faz a pessoa aparecer; por vezes é apenas coincidência ou excesso de cautela.