Felicidade e desejo não podem juntar-se.

Afirma que o estado de felicidade plena é incompatível com um desejo contínuo de mais; a satisfação e o anseio não coexistem.

Versão neutra

A verdadeira felicidade exclui o desejo insatisfeito.

O que quer dizer este provérbio, de forma simples?
Significa que quem está verdadeiramente satisfeito não sente aquele desejo contínuo por mais; o desejo impede a plena aceitação do presente.
É uma afirmação absoluta ou há exceções?
Não é absoluta. Serve como reflexão ética: há formas de desejo (metas) que podem coexistir com bem‑estar, enquanto o desejo incessante geralmente diminui a felicidade.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao discutir contentamento versus ambição, ou ao aconselhar alguém sobre a procura incessante de bens/estados que impedem apreciação do presente.
Tem ligação a alguma tradição filosófica?
Tem afinidades com ensinamentos éticos e religiosos (por exemplo, correntes budistas) que associam desejo a sofrimento e valorizam o desapego.

Usa-se sobretudo em argumentos filosóficos ou morais sobre contentamento e ambição.
Tom frequentemente reflexivo ou advertência: pode ser aplicado para aconselhar alguém a aceitar o que tem.
Pode ser usado de forma irónica para criticar quem renuncia ao desejo em nome da ‘felicidade’.
Não deve ser tomado como verdade científica universal; é uma observação ética/psicológica.

Depois de largar a carreira que o consumia, reconheceu que a felicidade e o desejo não podem juntar-se e começou a valorizar o que já tinha.
Ao aconselhar o neto, disse-lhe que viver sempre a procurar mais impede sentir-se satisfeito — felicidade e desejo não podem juntar-se.

Visões que defendem que o desejo pode motivar crescimento pessoal e, por isso, contribuir para uma forma de felicidade dinâmica.
Abordagens modernas da psicologia positiva que distinguem entre desejos destrutivos e metas significativas que aumentam bem‑estar.