Feliz é quem só quer o que pode e só faz o que deve.

A felicidade advém de limitar desejos aos recursos disponíveis e de cumprir os deveres; valoriza-se moderação e responsabilidade.

Versão neutra

É feliz quem se contenta com o que pode alcançar e cumpre o que é seu dever.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que a felicidade resulta de alinhar os desejos aos recursos e de cumprir os deveres; promove moderação e responsabilidade pessoal.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Em discussões sobre finanças pessoais, prioridades profissionais, disciplina moral ou educação — sempre que se queira defender contenção e cumprimento de responsabilidades.
Não será este provérbio uma apologia ao conformismo?
Pode ser interpretado assim se aplicado de forma rígida. Serve sobretudo como lembrete de prudência; o equilíbrio entre moderação e ambição é uma decisão contextual.
Como aplicar esta ideia na prática?
Defina desejos realistas conforme recursos, priorize tarefas essenciais, cumpra obrigações e analise quando vale a pena assumir riscos calculados.

Tom didáctico e moralizante: frequentemente usado para elogiar moderação ou responsabilizar alguém pela sua conduta.
Registo: coloquial/erudito curto — adequado em conversas, textos reflexivos e máximas morais.
Pode ser usado de forma neutra (descritiva) ou crítica (para censurar ambição ou comportamento imprudente).
Cuidado: invocado de forma rígida pode justificar conformismo ou desincentivar iniciativa e aspiração positiva.
Frequentemente aplicado a contextos económicos, religiosos e familiares.

Depois de perder parte das poupanças, ele decidiu viver dentro das possibilidades: 'feliz é quem só quer o que pode e só faz o que deve', costumou dizer aos filhos.
Num despacho interno, o chefe lembrou a equipa que o recurso limitado exigia prioridades: 'é melhor que cada um queira apenas o que pode e faça só o que deve'.
Ao aceitar um emprego estável em vez de arriscar tudo numa ideia ainda sem mercado, ela aplicou o provérbio na prática: contentamento responsável e cumprimento do dever.

Quem não arrisca, não petisca — valoriza a iniciativa e o risco em vez da limitação dos desejos.
A ambição move o mundo — perspectiva que vê aspiração como motor de progresso, não defeito moral.
Sem ação além do dever não há inovação — crítica ao conformismo que este provérbio pode encorajar.

Inglês
Happy is the one who only wants what he can and only does what he must.
Castelhano
Feliz es quien sólo quiere lo que puede y sólo hace lo que debe.
Francês
Heureux est celui qui ne veut que ce qu'il peut et ne fait que ce qu'il doit.
Alemão
Glücklich ist, wer nur will, was er kann, und nur tut, was er muß.
Italiano
Felice è chi vuole solo ciò che può e fa solo ciò che deve.