Fizeste o mal, pensa; fizeste o bem, esquece

Conselho ético: se prejudicaste alguém, reflete e aprende; se fizeste o bem, não o recordes nem presumas dele.

Versão neutra

Se fizeste algo errado, pensa e corrige; se fizeste algo bom, não te gabe nem lances isso à cara dos outros.

O provérbio serve para pedir que as vítimas esqueçam o prejuízo?
Não. O sentido tradicional dirige-se ao agente: responsabiliza-o a refletir sobre o erro e aconselha a modéstia nas boas acções. Pedir às vítimas que 'esqueçam' pode ser injusto e inadequado.
Quando é apropriado aplicar este conselho?
Em situações em que quem errou pode aprender e corrigir o comportamento, e quando quem fez o bem não precisa de reconhecimento público. Não se aplica quando há necessidade de reparação formal ou recordação legítima do bem feito.
O provérbio incentiva a humildade ou a cumplicidade?
Incentiva sobretudo a humildade e a responsabilidade pessoal. A reflexão sobre o mal cometido é chamada à reparação; o esquecimento do bem visa evitar vanglória, não encobrir más acções.

Dirige-se sobretudo a quem age: incentiva a responsabilidade e a humildade.
Recomenda a reflexão sobre erros e a modéstia em boas ações, evitando vaidade.
Pode ser usado em contextos educativos, familiares e profissionais como orientação para conduta.
Evitar usar para justificar que vítimas ou prejudicados 'esqueçam' crimes ou abusos — o provérbio fala do agente, não da vítima.

Depois de discutir com o colega e perceber que exagerou, o chefe lembrou-se: 'Fizeste o mal, pensa; fizeste o bem, esquece' — pediu desculpa e tentou reparar.
Quando ela contou que ajudara os vizinhos sem alarde, o avô sorriu e citou o provérbio: 'Fizeste o bem, esquece' — não era preciso elogios.
Ao tomar a decisão errada no projeto, o engenheiro refletiu sobre os impactos: fez o mal, pensou; no futuro, procurou evitar o mesmo erro.

Algumas situações exigem que o bem seja lembrado para proteger terceiros (por exemplo, quando boas ações explicam credibilidade ou capacidade).
Nem sempre ‘esquecer’ o bem é apropriado: reconhecer e preservar actos benéficos pode ser relevante para justiça, memória ou recompensa justa.
Não usar como justificação para que vítimas aceitem prejuízo sem reparação — a responsabilidade do agente pode requerer mais do que reflexão.