Goteira é que enche bacia.

Pequenas ações repetidas ou perdas insignificantes acumulam-se e acabam por ter um grande efeito.

Versão neutra

Pequenas gotas acumulam-se até encher uma bacia.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer destacar que o efeito final resulta de somas de pequenas ações ou perdas repetidas, por exemplo ao falar de poupanças, hábitos diários ou manutenção preventiva.
Tem sentido aplicar isto às finanças pessoais?
Sim. Em finanças, contribuições pequenas e regulares beneficiam de acumulação e, se houver juros compostos, o efeito aumenta com o tempo.
O provérbio é sempre verdadeiro?
Não incondicionalmente: depende da continuidade e da relação entre pequenas ações e o sistema envolvido. Se as pequenas ações forem insuficientes face a perdas maiores, o efeito pode ser nulo.

Usado para lembrar que o sucesso ou o fracasso muitas vezes resulta de acumulação gradual, não de um único acto.
Aplicável a poupanças, hábitos, trabalho contínuo, mas também a prejuízos que vão-se acumulando (p.ex. fugas, desperdício).
Registo: proverbio popular, informal; pode ser usado em conversas do dia a dia e em conselhos práticos.
A construção com «é que» confere ênfase causal — a goteira (pequena causa) é a responsável pelo enchimento (grande efeito).

Se poupares um pouco todos os meses, verás que com o tempo o dinheiro cresce — goteira é que enche bacia.
Não ignores pequenas fugas de água: uma goteira contínua pode estragar o tecto porque, afinal, goteira é que enche bacia.
No trabalho, cumprir diariamente 15 minutos de organização faz a diferença no fim do mês — goteira é que enche bacia.

Nem sempre pequenas ações têm impacto se forem compensadas por perdas maiores (ex.: gasta-se mais do que se poupa).
Em alguns sistemas, a acumulação de pequenas falhas é corrigida automaticamente; o resultado não é sempre inevitável.
O provérbio assume continuidade: sem repetição, uma única pequena ação raramente produz grande efeito.