Intentando salvar um, afogou oito.

Ao tentar ajudar ou resolver um problema para uma pessoa, acabou por prejudicar várias outras — fez mais mal do que bem devido a ação mal planeada ou excessiva.

Versão neutra

Ao tentar salvar uma pessoa, acabou por prejudicar várias.

Faqs

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer criticar uma ação bem-intencionada que, por ser mal planeada ou excessiva, causou prejuízo a várias pessoas ou ao todo.
É um provérbio ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo; trata-se de uma observação crítica. Contudo, usar‑o directamente contra alguém pode ser interpretado como reprovação severa.
Qual é a origem deste provérbio?
A origem exacta não é claramente documentada; parece tratar‑se de um provérbio popular ibérico com variantes em castelhano e noutras línguas europeias.
Como evitar situações descritas pelo provérbio?
Planeamento, avaliação de impacto, priorização (triagem) e coordenação entre intervenientes reduzem o risco de uma solução para um causar danos a muitos.

Notas de uso

Usa-se para criticar intervenções mal planeadas cujo resultado é negativo para terceiros.
Registo: informal a coloquial; pode ser usado em conversas críticas, artigos de opinião ou advertências.
Tom: geralmente de reprovação ou ironia; serve como aviso contra soluções impulsivas.
Não deve servir de justificação para não agir; aponta sobretudo para más decisões ou falta de visão de conjunto.

Exemplos

O técnico concentrou todos os recursos numa reparação urgente da máquina A e ignorou as restantes; intentanto salvar um, afogou oito — a produção global caiu mais do que se poupou.
Na tentativa de proteger um fornecedor importante com isenções fiscais, o governo desequilibrou o sector e prejudicou muitas pequenas empresas; intentando salvar um, afogou oito.
Os socorristas desviaram todos os meios para um sobrevivente numa zona inacessível e não conseguiram evacuar outras pessoas em risco; foi um caso de 'intentando salvar um, afogou oito'.

Variações Sinónimos

Ajudando um, prejudicou muitos.
Fazer mais mal do que bem.
Intentando salvar uno, ahogó a ocho (variação em espanhol).

Relacionados

O caminho do inferno está cheio de boas intenções.
Mais vale prevenir do que remediar.
Cortar o mal pela raiz (quando apropriado, mas pode conflitar com o provérbio se mal aplicado).

Contrapontos

Em contextos de emergência, concentrar recursos num alvo pode ser necessário — a triagem prioriza vidas onde a intervenção é eficaz.
Às vezes a ação imediata para salvar um indivíduo é moralmente imperativa, mesmo que exista risco para um grupo maior.
Planeamento e coordenação podem transformar uma intervenção perigosa numa operação eficaz; o problema apontado pelo provérbio é mais a má execução do que a intenção.

Equivalentes

es
Intentando salvar uno, ahogó a ocho.
en
In trying to save one, he drowned eight (literal). Idiomatic equivalent: did more harm than good.
fr
En voulant en sauver un, il en noya huit (littéral). Équivalent: faire plus de mal que de bien.
de
Beim Versuch, einen zu retten, ertränkte er acht (wörtlich). Äquivalent: mehr Schaden als Nutzen anrichten.