Ladrão de tostão, ladrão de milhão

Ladrão de tostão, ladrão de milhão.

Pequenos actos de desonestidade são indício de carácter e podem evoluir para delitos mais graves.

Versão neutra

Quem começa por roubar pequenas quantias pode acabar por roubar grandes somas.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer sublinhar que a tolerância a pequenas transgressões pode favorecer comportamentos mais graves ou revelar um padrão de desonestidade.
Pode este provérbio justificar punições severas por pequenas faltas?
Não é uma justificação legal automática; serve mais como advertência moral. As respostas disciplinares devem ponderar contexto, proporcionalidade e causas subjacentes.
O provérbio tem aplicações fora do crime (por exemplo, na empresa)?
Sim. Em empresas, refere‑se a pequenas irregularidades contábeis, incumprimentos de regras ou negligência que podem escalar e causar prejuízos maiores.
Há situações em que o provérbio é enganador?
Sim. Quando um acto isolado resulta de erro, necessidade ou doença, assumir que implica futura delinquência pode ser injusto e estigmatizante.

Usa‑se para advertir contra tolerância com pequenos furtos ou incumprimentos; aplica‑se a questões éticas e de confiança.
Frequentemente invocado em contextos familiares, empresariais ou disciplinares para justificar medidas preventivas.
Não deve ser usado como prova legal: um pequeno delito isolado não prova, por si só, intenção de cometer crimes maiores.
Pode ser mal aplicado se ignorar causas sociais ou patológicas (por exemplo, necessidade económica ou transtornos como cleptomania).

O patrão explicou aos supervisores que não podia aceitar furtos nos armazéns: "Ladrão de tostão, ladrão de milhão" — pequenos desaparecimentos levam a grandes prejuízos.
Ao repreender o filho por levar uma moeda sem pedir, a mãe disse que não era só pelo valor, mas pelo princípio: quem começa assim pode repetir.

Dando a mão, leva o braço (sobre escalada de exigências/escalamento)
Quem semeia ventos colhe tempestades (sobre consequências de actos)
Pequenos atalhos levam a grandes problemas (aconselhamento contra atalhos éticos)

Um acto isolado de desonestidade não prova que alguém se tornará um grande criminoso; contexto e motivos importam.
Aplicar uma regra rígida pode levar a punições desproporcionadas; deve considerar‑se reabilitação e causas subjacentes.
Há situações de necessidade ou doença (por exemplo, cleptomania) em que o juízo moral simplista do provérbio é injusto.