Macaco não briga com o pau onde sobe

Macaco não briga com o pau onde sobe.

Evita-se confrontar ou criticar quem nos dá benefício, apoio ou onde se tem interesse.

Versão neutra

Não se deve confrontar ou ofender quem nos favorece ou de quem dependemos.

O que significa exatamente este provérbio?
Significa que as pessoas evitam confrontar, criticar ou prejudicar quem lhes presta favores ou de quem dependem.
É um provérbio ofensivo?
Pode ser entendido como crítica ou reprovação: insinua interesse próprio ou falta de coragem. O tom depende do contexto e da intenção de quem o usa.
Quando não devo usar este provérbio?
Evite-o em contextos formais ou académicos sem explicação; também convém cautela se for usar para acusar alguém, pois a expressão tem carga moral.
Há provérbios semelhantes noutras línguas?
Sim — por exemplo, em inglês 'Don't bite the hand that feeds you' e em espanhol 'No muerdas la mano que te da de comer', com significado equivalente.

Registo coloquial: usado sobretudo em conversas informais, críticas e análises de comportamentos.
Frequentemente carregado de juízo moral: implica acusação de hipocrisia, subserviência ou interesse próprio.
Aplicável a relações pessoais, profissionais e políticas — por exemplo, empregados em relação a patrões, ou eleitores a políticos que os favorecem.
Não é adequado para argumentos formais sem explicação adicional; melhor usar como ilustração ou comentário crítico.

O João nunca critica o director, porque sabe que foi ele quem o contratou — é mesmo o caso de 'macaco não briga com o pau onde sobe'.
Muitos eleitores apoiam medidas do partido que os beneficia; alguns dizem que é o típico 'macaco não briga com o pau onde sobe'.
Quando a empresa oferece regalias, os trabalhadores tendem a defender a gestão; por isso se usa o provérbio para apontar esse comportamento.