O macaco mesmo coberto com a pele dum carneiro, é sempre um macaco.

O macaco mesmo coberto com a pele dum carneiro, é sempre um macaco.
Provérbios Africanos

A aparência exterior ou um disfarce não alteram a verdadeira natureza ou comportamento de alguém.

Versão neutra

Por muito que se disfarce, a verdadeira natureza de alguém acabará por se revelar.

O que significa este provérbio?
Significa que disfarces ou aparências exteriores não alteram a essência, o carácter ou os hábitos fundamentais de alguém.
Posso usar este provérbio numa conversa formal?
É mais apropriado em registo informal; em contextos formais ou profissionais, é melhor optar por formulações neutras para evitar ofensa.
É ofensivo dizer isto sobre alguém?
Pode ser. O provérbio reduz uma pessoa à sua 'natureza' e costuma ser usado para criticar; usar‑o contra alguém pode ser insultuoso ou desumanizante.

Usa‑se para sublinhar que fingimentos, máscaras ou instrumentos exteriores não mudam a essência de uma pessoa ou coisa.
Frequentemente aplicado em contexto crítico ou moral, para denunciar hipocrisia, falsidade ou dissimulação.
Registo: informal a coloquial; pode ser rude ou ofensivo se dirigido a pessoas, portanto usar com cautela.
Pode empregar‑se em situações onde se pretende alertar para julgamentos baseados apenas na aparência.

Ele tenta parecer honesto com discursos bonitos, mas o macaco mesmo coberto com a pele dum carneiro acaba sempre por mostrar o seu verdadeiro comportamento.
Não te deixes enganar pelo novo diretor; por muito que sorria, o macaco mesmo coberto com a pele dum carneiro continua a ser aquilo que era.

Em alguns contextos, a aparência ou o comportamento exterior têm consequências reais (por exemplo, confiança pública) e não podem ser desprezados.
Pessoas podem mudar com formação, terapia ou novas circunstâncias: a afirmação absoluta ignora possibilidade de transformação.
Generalizar pela aparência pode levar a injustiças e estigmatização.