Mais mula e menos gualdrapa.

Valorizar a utilidade e a robustez em vez da ostentação ou do enfeite.

Versão neutra

Mais utilidade e menos ostentação.

O que significa 'gualdrapa' neste provérbio?
'Gualdrapa' refere-se a adereços, enfeites ou tralha decorativa. No provérbio, simboliza tudo o que é aparência ou supérfluo em detrimento da função.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao aconselhar prioridades práticas — por exemplo em obras, compras duráveis, gestão ou preparação de eventos — quando se quer evitar o desperdício em proveito da eficácia.
Tem tom pejorativo?
Geralmente não é ofensivo; é uma advertência prática. Pode soar crítico se aplicado para desvalorizar escolhas estéticas ou culturais de outrem.

Expressão coloquial e metafórica: 'mula' simboliza força, resistência e utilidade; 'gualdrapa' refere-se a ornamentos, tralha ou aparatos decorativos.
Usa-se para aconselhar prioridade ao essencial/prático sobre o supérfluo/estético.
Registo informal; comum em ambientes rurais, operacionais e de trabalho manual, mas aplicável em contextos empresariais e pessoais.
Ainda que privilegie a funcionalidade, não exclui situações em que a aparência tem valor social, comercial ou simbólico.

Quando reformámos a cozinha optámos por armários sólidos e funcionais — mais mula e menos gualdrapa; o acabamento podia esperar.
O projeto do carro devia ser pensado para durar; um bom motor e travões são prioridade — mais mula e menos gualdrapa.

Em certas áreas — moda, design, protocolo ou marketing — a aparência e o detalhe (a 'gualdrapa') são fundamentais para o sucesso.
Valorizar exclusivamente a 'mula' pode negligenciar sinais sociais importantes, como confiança, status ou acolhimento, que dependem da apresentação.