Mal por mal, pedra por cabeçal

Retribuição: responder a um mal com outro mal, geralmente na mesma intensidade ou forma.

Versão neutra

Retribuir um mal com outro mal, na mesma medida.

Faqs

• O que significa exatamente este provérbio?
  Significa que, perante um mal ou agravo, se responde com outro mal, em espécie ou intensidade equivalente — ou seja, retribuição direta.
• Posso usar este provérbio em contextos formais?
  Não é recomendado. É coloquial e tem conotações de vingança; em contextos formais ou profissionais convém optar por linguagem que promova solução ou mediação.
• Tem origem histórica precisa?
  A origem é incerta; pertence ao repertório de provérbios populares portugueses e apresenta variantes regionais. A ideia de retribuição por retribuição é antiga e aparece em várias culturas.

Notas de uso

• Uso coloquial e popular, mais comum em contextos rurais ou informais.
• Expressa aceitação da vingança ou da retaliação, servindo por vezes para justificar uma resposta dura.
• Pode ser usado de modo figurado (retribuir insultos, prejuízos) ou literal (actos de represália).
• Não é apropriado em contextos formais, jurídicos ou em situações que exijam contenção ou reconciliação.
• Transporta um risco de escalada do conflito se aplicado literalmente; implica um juízo moral questionável em muitas culturas contemporâneas.

Exemplos

• Quando soube que lhe tinham danificado a horta, disse: «Mal por mal, pedra por cabeçal», e resolveu reparar a vedação destruída de qualquer maneira.
• Na discussão entre vizinhos, ele sugeriu uma atitude vingativa — foi repreendido com a ideia de que «mal por mal, pedra por cabeçal» só faria as coisas piorarem.

Variações Sinónimos

• Olho por olho, dente por dente
• Mal com mal
• Quem mal faz, mal recebe
• Pagar na mesma moeda

Relacionados

• Vingança
• Retribuição
• Justiça popular
• Escalada de conflito

Contrapontos

• Dar a outra face — defender a ideia de perdão ou contenção
• Perdoar é viver — valoriza a reconciliação em vez da retaliação
• Quem semeia ventos colhe tempestades — aviso sobre consequências, mas pode sugerir evitar provocar

Equivalentes

• Inglês
  An eye for an eye (eye for eye)
• Espanhol
  Ojo por ojo, diente por diente
• Francês
  Œil pour œil, dent pour dent