Maribondo pequenino já mostra que tem ferrão.

Mesmo em pequeno porte, algo ou alguém pode revelar que é perigoso ou tem capacidade para ferir.

Versão neutra

Mesmo pequeno, o maribondo mostra que tem ferrão.

O que significa exactamente este provérbio?
Indica que mesmo algo ou alguém de aparência ou dimensão reduzida pode revelar traços perigosos, prejudiciais ou notáveis; é um aviso contra subestimar com base no tamanho ou na aparência.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa‑se ao comentar comportamentos iniciais que sugerem tendência negativa ou perigo, para alertar outras pessoas a não menosprezar a situação ou o indivíduo.
Este provérbio é ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo; contudo, pode ser usado de forma crítica ou pejorativa quando aplicado a pessoas. Deve ser usado com cuidado para evitar julgamentos injustos.

Usa‑se para avisar contra subestimar pessoas, animais ou situações com aparência inofensiva.
Frequentemente aplicado a comportamentos precoces: uma criança ou novato que demonstra traços negativos desde cedo pode manter esses traços.
Não implica determinismo absoluto — indica tendência percebida, não destino imutável.
Tom pode ser cauteloso, crítico ou jocoso, conforme o contexto e a entoação.

Quando vi o novo chefe a mandar com grosseria no primeiro mês, lembrei‑me: maribondo pequenino já mostra que tem ferrão.
O aparelho parecia inofensivo, mas mal estreou e começou a causar problemas — prova de que maribondo pequenino já mostra que tem ferrão.

Nem tudo o que nasce pequeno continua perigoso; comportamento e contexto podem mudar.
Pequeno nem sempre significa perigoso — muitos pequenos elementos são inofensivos ou úteis.
Avaliar apenas sinais iniciais pode levar a julgamentos precipitados; comportamentos devem ser observados ao longo do tempo.

English
Even a small wasp has a sting (Don't underestimate the small or insignificant).
Español
Avispa pequeña, gran aguijón (Pequeñas criaturas pueden ser peligrosas).
Français
Petit mais dangereux (Même petit, il peut faire mal).