Melhor agastar um cão que uma velha.
Expressa a ideia de que é preferível dirigir repreensão ou dureza a alguém considerado «menos influente» (um cão) do que a uma pessoa idosa; costuma ser usada em tom jocoso ou depreciativo.
Versão neutra
É preferível repreender um animal do que magoar uma pessoa idosa.
Faqs
- O que significa este provérbio?
Significa, num registo popular, que se prefere dirigir repreensão a alguém considerado menos problemático (um cão) do que a uma pessoa idosa; costuma ter tom jocoso ou depreciativo. - É correto usar este provérbio hoje em dia?
Geralmente não. O provérbio é considerado arcaico e ofensivo por promover estereótipos sobre idosos (e, por vezes, mulheres). Em contextos formais ou sensíveis deve ser evitado. - Qual é a origem da expressão?
A origem é incerta; parece pertencer à fala popular rural e não existe registo claro que a associe a um autor ou circunstância histórica precisa. - Como responder se alguém usar este provérbio de forma ofensiva?
Pode apontar, com calma, que a expressão é desrespeitosa para com pessoas idosas e propor uma formulação neutra ou explicar por que motivo a frase é inadequada.
Notas de uso
- Arcaico e regional: aparece sobretudo em fala popular de zonas rurais; não é usado em contextos formais.
- Tom frequentemente jocoso ou pejorativo: pode implicar desprezo por pessoas idosas ou feminina, pelo que é considerado ofensivo por muitos.
- Não deve ser interpretado literalmente: refere‑se a uma escolha moral ou social, não a sugestão de violência física.
- Evitar em contextos públicos ou profissionais; prefira expressões neutras que não atentem contra grupos vulneráveis.
Exemplos
- Durante a reunião de aldeia, alguém citou 'Melhor agastar um cão que uma velha' num tom de brincadeira, mas a presença de várias pessoas idosas tornou a frase constrangedora.
- Quando o assunto foi punir o jovem por vandalismo, um vizinho usou o provérbio para justificar medidas duras; outros responderam que a expressão é ofensiva e inapropriada.
Variações Sinónimos
- Melhor repreender um cão do que magoar uma pessoa idosa
- Mais vale mandar abaixo um cão do que maltratar uma velha
Relacionados
- mal menor (escolher o menos prejudicial)
- respeito pelos idosos
- provérbios regionais
- linguagem popular e sensibilidade social
Contrapontos
- A frase tem carga ageísta e potencialmente misógina; promove a ideia de que magoar uma pessoa idosa é aceitável ou menos grave.
- É eticamente problemático usar provérbios que desumanizam grupos (idosos, mulheres).
- Melhor optar por alternativas que promovam respeito e não incentivem discriminação ou violência simbólica.
- Contextualizar: muitos usuários a recitam por hábito, sem intenção maliciosa, mas é importante reconhecer o impacto.
Equivalentes
- Inglês
Better to scold a dog than an old woman (literal); no close idiomatic equivalent — conveys preference for admonishing someone seen as less consequential. - Espanhol
Mejor regañar a un perro que a una vieja (literal); expresión similarmente coloquial y potencialmente ofensiva.