Mulher nobre, muito fausto e pouco cobre.

Critica a discrepância entre aparência de luxo (fausto) e reais meios financeiros (pouco cobre): ostentação sem substantiva capacidade económica.

Versão neutra

Aparência de nobreza, mas poucos recursos financeiros.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que alguém aparenta ser de boa condição ou nobreza, mas tem poucos meios reais — critica a discrepância entre imagem e substância.
É apropriado usar este provérbio para descrever alguém directamente?
Deve ter-se cuidado: o provérbio é julgador e, por ser dirigido a 'mulher', pode ser percebido como sexista ou insultuoso. Melhor usá-lo para comentários gerais ou com suavização.
Onde se aplica este provérbio na prática?
Aplica-se em situações em que há ostentação visível sem meios para a sustentar — festas dispendiosas, vestuário muito caro sem capacidade de pagar, ou endividamento para manter aparências.

Usa-se para apontar hipocrisia ou pretensão social quando alguém ostenta riqueza que não tem.
Tom frequentemente pejorativo e julgador; historicamente dirigido a mulheres, reflectindo estereótipos de género — advertência a evitar como insulto pessoal.
Registo informal/provérbio; adequado para comentário social ou moral, menos apropriado em linguagem formal ou em contextos sensíveis.
Pode servir como aviso prático: não gastar acima das possibilidades para manter aparências.

A família vivia em casas grandiosas e festas pomposas, mas, na realidade, tinha dívidas — mulher nobre, muito fausto e pouco cobre.
Quando aconselhei a filha a poupar em vez de comprar coisas para impressionar, usei o provérbio: aparências podem custar muito quando os recursos são poucos.

inglês
All show and no substance (ou, em inglês coloquial britânico: 'all fur coat and no knickers').
espanhol
Mucho lujo y poco dinero.