Na margem do atoleiro se conhece o cavaleiro

Na margem do atoleiro se conhece o cavaleiro.

A verdadeira capacidade, coragem ou carácter de alguém revela‑se em situações difíceis ou de risco.

Versão neutra

É nas dificuldades que se conhece alguém.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se ao comentar o comportamento de alguém perante dificuldades ou responsabilidades que testam a sua competência ou carácter.
O provérbio é literal ou metafórico?
É metafórico: o 'atoleiro' simboliza situações difíceis e o 'cavaleiro' a pessoa cuja capacidade é avaliada.
É apropriado para contextos formais?
É mais comum em registo coloquial ou em textos reflexivos sobre carácter; em contextos formais convém optar por linguagem mais direta (ex.: "A adversidade revela competências").

Usa‑se para dizer que só em prova ou crise se vê quem é competente ou corajoso.
Tom metafórico: o atoleiro representa dificuldades; o cavaleiro representa a pessoa testada.
Registo: popular, usado em conversas informais e em discurso reflexivo sobre carácter e competência.
Cuidado: não deve ser usado para justificar conclusões precipitadas — uma situação pode distorcer o comportamento.

Quando a empresa enfrentou a crise, foi na margem do atoleiro que se conheceu o cavaleiro: alguns líderes mostraram grande competência e outros desapareceram.
Promovemos o projeto piloto precisamente para ver quem segurava a equipa no pior momento — é na margem do atoleiro que se conhece o cavaleiro.

A ocasião faz o ladrão — sugere que a situação pode provocar comportamentos atípicos, não apenas revelar caráter
Nem sempre uma crise mostra o melhor de alguém; também pode revelar fraquezas circunstanciais