Não deve falar o sujo do mal lavado.

Adverte contra a hipocrisia: não se deve criticar ou expor as faltas de outrem quando também se tem defeitos semelhantes.

Versão neutra

Não se deve criticar os outros quando também se comete os mesmos erros.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado quando se pretende chamar a atenção para a hipocrisia ou para pedir modéstia antes de criticar. Não é adequado para silenciar denúncias legítimas.
Este provérbio impede sempre que se critique alguém?
Não. Serve como aviso contra críticas hipócritas, mas não invalida pedidos de responsabilidade ou denúncias quando há motivos éticos ou legais claros.
Há alternativas mais neutras para transmitir a mesma ideia?
Sim — por exemplo, «Não se deve criticar sem autoavaliação» ou «Começa por corrigir-te a ti mesmo». Estas versões são menos confrontacionais.

Usa-se para censurar quem aponta falhas dos outros sem reconhecer as suas próprias.
Frequentemente usado em contexto familiar ou social para pedir discrição ou humildade.
Tom reprobatório — pode silenciar queixas legítimas se usado de forma abusiva.
Não deve ser invocado para impedir denúncias necessárias por razões éticas ou legais.

Quando o Ricardo começou a reprovar a pontualidade dos colegas, a Marta respondeu: "Não deve falar o sujo do mal lavado", pois ele também chega atrasado todos os dias.
Antes de partilhares a história embaraçosa do vizinho, pensa duas vezes — não deves falar o sujo do mal lavado se também tens problemas semelhantes.

A fruta podre começa pela cabeça (sobre liderança e responsabilidade)
Cada um sabe onde lhe aperta o sapato (sobre julgamentos sobre situações alheias)

Denunciar atitudes nocivas ou criminosas pode ser necessário, mesmo que o denunciante tenha falhas pessoais.
Pedir responsabilidade a outro não é sempre hipocrisia; contexto e gravidade importam.
Usar o provérbio para calar vítimas ou testemunhas pode perpetuar injustiças.