Não se gaste vela em mau defunto
Não vale a pena despender recursos, tempo ou honra por alguém ou algo que não merece ou que está definitivamente perdido.
Versão neutra
Não vale a pena gastar recursos com algo ou alguém que não os merece.
Faqs
- Quando devo usar este provérbio?
Use-o para aconselhar alguém a não continuar a investir tempo, dinheiro ou respeito numa pessoa ou projecto que claramente não merece ou não tem hipóteses de sucesso. Evite em situações de luto ou quando o tema é emocionalmente sensível. - O provérbio é ofensivo?
Pode ser. Aformulação compara o destinatário ou a causa a um 'mau defunto', o que soa duro. É melhor escolher uma versão neutra ou explicar claramente o raciocínio quando o tema for delicado. - Qual é a origem desta expressão?
A origem exacta não é documentada; vem da tradição popular e da metáfora funerária — gastar vela refere‑se a despesas/rituais fúnebres, e 'mau defunto' a quem não merece esse custo simbólico.
Notas de uso
- Expressão de uso popular e coloquial em Portugal; recorre a imagética funerária (vela = despesa/rito; mau defunto = pessoa/causa indigna ou perdida).
- Empregado para aconselhar a não insistir numa relação, projecto ou gasto que parece inútil ou contraproducente.
- Tom pode ser considerado duro ou insensível quando aplicado directamente a pessoas; evitar em contextos de luto ou sensíveis.
- Não é um conselho absoluto: há situações morais, familiares ou estratégicas em que persistir é justificável.
Exemplos
- Depois de tantas promessas e resultados nulos, disse-lhe: «Não se gaste vela em mau defunto» — é melhor terminar o projecto.
- Quando a empresa já não tem hipóteses de recuperação, o conselho foi claro: não se gaste vela em mau defunto e reduzir perdas.
- Percebi que insistir naquele relacionamento não ia mudar nada; afinal, não se gasta vela em mau defunto.
Variações Sinónimos
- Não se gasta vela com quem não merece
- Não vale a pena insistir
- Não se acende vela ao que já está perdido
- Não se gasta vela em defunto mau
Relacionados
- Não se chora sobre o leite derramado (não adianta lamentar o que já aconteceu)
- Não vale a pena bater em ferro frio (evitar insistir onde não há resposta)
- Quem desiste nunca alcança (contraponto: persistência pode ser necessária)
Contrapontos
- Razões éticas ou familiares podem exigir gestos de respeito mesmo quando a pessoa 'não merece'.
- Em certos casos, investir num projecto aparentemente falhado pode levar a uma reviravolta (o provérbio não é aplicável a todas as situações).
- Decisões estratégicas a curto prazo podem exigir sacrifícios; cortar cedo nem sempre é a melhor opção.
Equivalentes
- English
Don't throw good money after bad. - Español
No vale la pena malgastar recursos en un perdedor / No gastes vela por un mal difunto (tradução literal) - Français
Ne dépensez pas de bougies pour un mauvais défunt (traduction littérale) / Ne jetez pas de bonnes ressources dans une cause perdue