O cravo segura a ferradura, a ferradura o cavalo, o cavalo o cavaleiro, o cavaleiro o castelo, o castelo todo o reino.
Mostra que um pequeno elemento pode sustentar sistemas cada vez maiores: uma falha aparentemente insignificante pode ter consequências amplas.
Versão neutra
Um pequeno elemento sustém outro, e assim sucessivamente, até suportar todo o sistema; a falha inicial pode comprometer o conjunto.
Faqs
- O que significa este provérbio de forma simples?
Significa que um pequeno elemento ou erro, se desvalorizado, pode provocar consequências progressivamente maiores até afectar todo o sistema. - Quando é apropriado usar‑lo?
Quando se pretende enfatizar a importância dos detalhes, a necessidade de manutenção ou a existência de riscos encadeados em processos ou estruturas. - É um provérbio literal ou apenas metafórico?
É sobretudo metafórico. Baseia‑se numa imagem concreta para ilustrar uma ideia geral sobre dependências e consequências. - Tem origem histórica conhecida?
Não há uma origem precisa fornecida aqui; trata‑se de uma imagem tradicional presente em várias línguas (ver equivalente inglês 'For want of a nail'). - Como aplicar este princípio na gestão de risco?
Identifique pontos críticos, implemente redundâncias e verificações periódicas para evitar que pequenas falhas se transformem em falhas sistémicas.
Notas de uso
- Usa‑se como metáfora para a importância dos detalhes e de componentes aparentemente pequenos num sistema.
- Serve para alertar para riscos encadeados: uma deficiência inicial pode propagar‑se e afetar todo o conjunto.
- É frequente em contextos de gestão, engenharia, segurança e história oral para justificar vigilância sobre itens simples.
- Costuma ser dito de forma didática, não como descrição literal de acontecimentos históricos.
Exemplos
- Na reunião de segurança, o director citou: “O cravo segura a ferradura…”, para sublinhar que um parafuso solto pode causar uma avaria grave.
- Quando desapareceram dados básicos do sistema, lembrámos o provérbio do cravo e reforçámos os controlos simples que considerávamos insignificantes.
- Ao inspecionar a ponte, o engenheiro referiu que negligenciar um remendo pequeno poderia levar a problemas estruturais maiores — 'o cravo segura a ferradura' foi a imagem que usou.
Variações Sinónimos
- Por falta de um cravo perdeu‑se o reino
- Por falta de um prego, perdeu‑se tudo
- Por um pequeno detalhe perdeu‑se o todo
Relacionados
- A corrente é tão forte quanto o seu elo mais fraco.
- De grão em grão a galinha enche o papo.
- Pequenos cuidados fazem grande diferença.
Contrapontos
- Nem sempre a falha de um elemento isolado leva ao colapso; sistemas redundantes podem evitar a propagação do erro.
- A leitura demasiado determinista pode ignorar fatores económicos, humanos e contextuais que também influenciam o desfecho.
- Usar o provérbio para atribuir culpa imediata a um único ponto pode simplificar excessivamente problemas complexos.
Equivalentes
- inglês
For want of a nail the shoe was lost; for want of a shoe the horse was lost... - espanhol
Por falta de un clavo se perdió el herrado, por falta del herrado se perdió el caballo... - francês
Il manqua un clou, on perdit le fer; il manqua le fer, on perdit le cheval...