Obra desmente sinal.

Os resultados ou actos concretos contradizem as indicações, promessas ou aparências anteriores; julga‑se pelo que se faz, não pelo que se anuncia.

Versão neutra

Os factos desmentem as indicações; avalia‑se pelo resultado.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o quando quiser insistir que a credibilidade ou o valor de alguém ou algo se avalia pelos resultados práticos, sobretudo após promessas ou sinais que não se confirmaram.
É adequado em contextos formais, como relatórios?
Em contextos formais prefira a versão neutra («Os factos desmentem as indicações; avalia‑se pelo resultado.») ou reformule para explicitar os factos apreciados.
O provérbio implica sempre desconfiança?
Não necessariamente; serve sobretudo para salientar que a observação dos resultados é a prova mais fiável. Pode expressar desconfiança se usado num tom crítico.

Usa‑se para sublinhar que o julgamento deve basear‑se em factos e resultados concretos, não em sinais, aparências ou promessas.
Tom neutro a levemente crítico; comum em contextos laborais, políticos e pessoais quando se quer exigir coerência entre discurso e prática.
Pode ser dito de forma direta numa conversa informal ou citado em textos que discutam credibilidade e prova através da ação.

A campanha prometeu grandes melhorias, mas a obra desmente sinal: nada mudou na infraestrutura da zona.
Quando alguém anuncia intenções e depois age de modo contrário, basta olhar para os factos — obra desmente sinal.

Nem sempre os sinais são enganosos: em contextos científicos ou técnicos, sinais e indicadores podem antecipar resultados.
Planeamento e comunicação prévia podem ser úteis; nem toda divergência entre sinal e obra é prova de má‑fé — às vezes surgem imprevistos.