Os homens faltam mais vezes às ocasiões, que as ocasiões aos homens.

As pessoas perdem com maior frequência as oportunidades por falta de iniciativa do que as oportunidades lhes escapam por si mesmas.

Versão neutra

As pessoas perdem mais oportunidades do que as oportunidades perdem as pessoas.

O que quer dizer este provérbio?
Significa que, na maioria das vezes, as pessoas perdem oportunidades por hesitação, falta de preparação ou medo, em vez de as oportunidades se afastarem por si mesmas.
É ofensivo ou sexista usar 'homens'?
Historicamente 'homens' era usado genericamente para 'pessoas'. Hoje, se se pretende linguagem inclusiva, recomenda‑se usar 'pessoas' ou a versão neutra apresentada.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para salientar responsabilidade individual e a importância de aproveitar ocasiões; evite‑o quando o problema for claramente estrutural e não individual.

Geralmente usado para criticar passividade, hesitação ou falta de preparação.
Pode servir como incentivo à iniciativa e responsabilidade pessoal.
Em uso moderno, 'homens' pode entender‑se como 'pessoas' de forma genérica; quem prefira linguagem inclusiva pode substituir por 'as pessoas'.

Recusaste o convite por medo e agora queixas‑te da sorte; lembra‑te: 'Os homens faltam mais vezes às ocasiões, que as ocasiões aos homens.'
Quando o candidato não se apresentou para a entrevista, o chefe comentou: 'Isto prova que os homens faltam mais vezes às ocasiões do que as ocasiões aos homens.'
Ao aconselhar um amigo inseguro sobre gerir um projeto, disse‑lhe que não podia sempre culpar o acaso — muitas vezes são as pessoas que deixam passar as ocasiões.

As oportunidades escapam‑se mais por culpa dos homens do que por culpa das oportunidades.
Faltam aos homens as ocasiões mais do que faltam as ocasiões aos homens.
São as pessoas que perdem as oportunidades, não as oportunidades que as perdem.

Nem sempre é apenas falta de iniciativa: fatores estruturais, desigualdades e barreiras externas também fazem perder oportunidades.
Algumas ocasiões exigem condições específicas; esperar a ocasião perfeita pode ser racional em contextos de risco elevado.
Atribuir toda a responsabilidade ao indivíduo ignora o papel do contexto, do privilégio e da sorte.

inglês
People miss opportunities more often than opportunities miss people.
espanhol
Los hombres pierden más ocasiones que las ocasiones a los hombres.
francês
Les hommes manquent plus souvent les occasions que les occasions ne manquent aux hommes.