Os pouco amigos são os que aplaudem sempre

Aqueles que só elogiam e nunca criticam tendem a ser superficiais ou bajuladores, não amigos verdadeiros.

Versão neutra

Quem aplaude sempre não é, necessariamente, um amigo verdadeiro.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que quem só elogia e nunca critica tende a ser superficial ou interesseiro; um amigo verdadeiro também aponta falhas quando necessário.
Posso usá-lo para ofender alguém que me elogia muito?
Usá‑lo directamente contra alguém pode ser ofensivo. É mais apropriado empregá‑lo como aviso ou reflexão generalizada sobre relações e elogios.
Há contextos em que estar sempre aplaudir é positivo?
Sim. Em equipas de trabalho ou situações de motivação, aplausos constantes podem ser uma estratégia de incentivo; por isso é preciso distinguir entre incentivo sincero e bajulação.
Existe origem conhecida para este provérbio?
Não há origem documentada conhecida; parece derivar do conjunto de ditos populares sobre amizade e sinceridade.

Usa-se para advertir sobre a falsa segurança criada por elogios constantes.
Aplica-se em contextos pessoais, profissionais e públicos — quando é preciso distinguir entre apoio sincero e bajulação.
Não deve ser usado para desvalorizar quem dá apoio incondicional sem avaliar o contexto (apoio genuíno existe).
Tomar cuidado ao empregar contra pessoas concretas: pode ferir ou ser interpretado como acusação de desonestidade.

Quando comecei o meu projeto todos disseram que era brilhante — lembrei-me: os pouco amigos são os que aplaudem sempre e procurei quem apontasse falhas construtivas.
No comité notámos que apenas os mais próximos aplaudiam qualquer ideia do presidente; um verdadeiro conselho apresenta críticas também — os pouco amigos são os que aplaudem sempre.
Se só recebes elogios e nunca observações, desconfiar pode ser saudável: nem todos os aplausos vêm de amigos sinceros.

É possível que alguém aplauda sempre por apoio genuíno ou por estratégia de grupo (por exemplo, fãs ou apoiantes políticos).
O reconhecimento constante pode ser parte de uma cultura de incentivo que visa manutenção da motivação, não necessariamente bajulação.
Nem todo elogio contínuo implica falsidade; avaliar intenção e contexto é essencial.

Inglês
Fair‑weather friends are the ones who always applaud / Those who always applaud are not true friends.
Espanhol
Los amigos que siempre aplauden no siempre son verdaderos amigos.
Francês
Ceux qui applaudissent toujours ne sont pas forcément de vrais amis.
Alemão
Die, die immer applaudieren, sind nicht unbedingt echte Freunde.
Italiano
Chi applaude sempre non è necessariamente un vero amico.