Palha não apaga fogo

Medidas pequenas, insuficientes ou inadequadas não resolvem problemas graves ou crises.

Versão neutra

Medidas insignificantes não resolvem problemas de grande dimensão.

Faqs

• Quando devo usar este provérbio?
  Use-o para criticar ou apontar insuficiência de medidas que são desproporcionadas em relação à gravidade do problema.
• O provérbio é literal ou metafórico?
  É metafórico: a palha representa remédios fracos ou simbólicos e o fogo simboliza um problema sério ou uma crise.
• Significa que pequenas ações nunca são úteis?
  Não necessariamente. Pequenas ações podem prevenir ou contribuir para soluções graduais, mas o provérbio alerta contra confiar apenas em ações claramente insuficientes.

Notas de uso

• Usa-se quando se quer criticar soluções simbólicas, superficiais ou insuficientes para um problema real.
• Aplicável em contextos pessoais, profissionais e políticos — sempre que a resposta não tem escala ou natureza compatível com a gravidade do problema.
• Não é literal; trata-se de uma metáfora que opõe ‘palha’ (remédio fraco) ao ‘fogo’ (problema sério).
• Tomar pequenas medidas preventivas cedo pode ser útil, pelo que o provérbio não invalida a utilidade de ações proporcionadas ao problema.

Exemplos

• No dossier da empresa, cortar um pequeno item de despesa não vai evitar a falência — palha não apaga fogo; é preciso uma revisão estrutural.
• Perante a subida acentuada da criminalidade, prometes uma ronda extra de fiscalização? Palha não apaga fogo; são necessárias políticas sociais e policiais integradas.
• Quando a casa já está a arder, atirar um punhado de palha não ajuda — primeiro há que controlar as chamas e só depois reparar os danos.

Variações Sinónimos

• Com palha não se apaga o fogo
• Não se apaga incêndio com palha
• Coisas pequenas não resolvem grandes problemas
• Remédio de palha não sara ferida grave

Relacionados

• Tapar o sol com uma peneira (tentar esconder um problema)
• Mais vale prevenir do que remediar (importância da ação precoce e proporcional)

Contrapontos

• Intervenções pequenas e precoces podem evitar que um problema se torne grande — neste caso, 'palha' aplicada a tempo pode ter valor preventivo.
• Gestos simbólicos têm valor comunicativo e político; embora não resolvam a raiz do problema, podem ser úteis como parte de uma estratégia mais ampla.
• Em algumas situações, soluções graduais e acumuladas (pequenos passos) são apropriadas; o provérbio refere-se sobretudo a medidas manifestamente insuficientes frente a um problema já grave.

Equivalentes

• inglês
  You can't put out a fire with straw / Small remedies won't fix big problems
• espanhol
  Con paja no se apaga el fuego
• francês
  On n'éteint pas le feu avec de la paille