Para não acabar, é melhor não começar.

Conselho a evitar iniciar algo quando se prevê um resultado negativo ou prejuízo; prefira não começar do que terminar mal.

Versão neutra

Quando o risco de um mau resultado supera os benefícios, é preferível não iniciar a actividade.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando, após avaliação racional, o risco ou prejuízo esperado de iniciar algo é claramente superior ao benefício potencial.
Este provérbio é demasiado pessimista?
Pode ser visto como pessimista; é mais apropriado como aviso em situações de risco significativo, não como regra universal.
Substitui a análise de risco?
Não. É um resumo cauteloso: a decisão deve basear-se numa avaliação concreta dos custos, probabilidades e consequências.

Usa-se para enfatizar precaução face a decisões com alto risco ou pouco benefício esperado.
Pode ser aplicado em contextos pessoais (relacionamentos, compromissos) e profissionais (projectos, investimentos).
Tem tom conservador ou protector; pode ser considerado desmotivador se aplicado de forma generalizada.
Não substitui uma avaliação ponderada do risco — escolher não começar também é uma decisão com custos próprios.

O empresário avaliou as perdas prováveis e decidiu cancelar a expansão: para não acabar, é melhor não começar.
Depois de várias discussões sem solução, concordaram que, para não acabar, é melhor não começar uma relação que só lhes causaria sofrimento.
Numa operação muito arriscada e sem garantias, o comité aplicou o princípio de que é melhor não começar do que arriscar um colapso financeiro.

Evitar sempre começar impede aprendizagem e crescimento — muitas experiências valiosas envolvem risco.
Algumas falhas são temporárias e essenciais para o sucesso futuro; não começar por medo pode gerar arrependimento.
Decidir não começar pode ser tão costeiro quanto começar; é preciso comparar custos e benefícios, não só o medo do fracasso.