Quando Deus não quer, não servem votos e rogos.

Expressa resignação perante um resultado considerado inevitável pela vontade divina ou pelo destino: nem promessas nem súplicas o alterarão.

Versão neutra

Quando não é para ser, nem promessas nem pedidos o mudam.

Este provérbio é religioso?
Sim: referencia explicitamente 'Deus', pelo que tem origem em concepções religiosas sobre vontade divina. Contudo, é usado também de forma secular para expressar inevitabilidade.
Significa que não devemos tentar alterar as coisas?
Não necessariamente. O provérbio comunica resignação perante um resultado considerado inevitável, mas não invalida a importância do esforço e da responsabilidade pessoal em muitos contextos.
Pode ser usado de forma negativa?
Sim. Pode servir de pretexto para justificar inação ou para eximir alguém da responsabilidade pelos seus actos, pelo que o seu uso deve ter atenção ao contexto.
Há variantes sem referência a Deus?
Sim. Versões neutras como 'Quando não é para ser, nem promessas nem pedidos o mudam' são usadas para evitar a conotação religiosa.

Usado para justificar que um acontecimento desagradável ou um insucesso era inevitável apesar de esforços ou pedidos.
Tem conotação religiosa (referência a Deus) e fatalista; em contextos seculares pode ser substituído por versões neutras.
Pode ser empregado com tom de consolo, de ironia ou, negativamente, para eximir responsabilidade pessoal.
É comum em Portugal e em comunidades de expressão portuguesa; circula também em variantes regionais.

Tentaram todos os tratamentos, mas o doente não melhorou; disseram encarando a perda: 'Quando Deus não quer, não servem votos e rogos.'
Mesmo depois de horas de negociação e pedidos, o contrato foi recusado — o director comentou: 'Quando não é para ser, nem promessas nem pedidos o mudam.'
Ela rezou e implorou para que o casamento fosse salvo, mas, perante o fim inevitável, ouviu de um amigo: 'Quando Deus não quer, não servem votos e rogos.'

Quem corre por gosto não cansa — sublinha a importância do esforço pessoal.
Deus ajuda quem cedo madruga — enfatiza iniciativa e trabalho em vez de resignação.
Quem não arrisca não petisca — lembra que a ação é necessária para alcançar resultados.