Quando um burro zurra, toda a gente se cala

Quando alguém faz muito barulho ou se impõe de forma ruidosa, os outros calam-se ou lhe dão atenção, mesmo sem razão.

Versão neutra

Quando alguém se faz ouvir de forma ruidosa, os restantes ficam em silêncio.

O que quer dizer este provérbio?
Significa que, em muitas situações, quem fala mais alto ou de forma mais ruidosa chama a atenção e faz com que os outros calem-se, mesmo que não tenha razão.
Em que contextos se usa?
Usa-se em contextos sociais, reuniões, debates ou crítica mediática para apontar como opiniões estridentes dominam conversas e decisões.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Sim, pode ser entendido como ofensivo porque compara alguém a um burro; usar uma versão neutra ou uma expressão menos agressiva é aconselhável em contextos formais.

Uso informal, típico da linguagem coloquial e regional; pode ter tom crítico ou irónico.
Refere-se tanto a situações em que a voz mais alta domina a conversa como a contextos em que uma pessoa sem autoridade se impõe pelo ruído.
Pode ser considerado pejorativo se aplicado diretamente a alguém (compara a pessoa a um burro).
Frequentemente usado para criticar dinâmicas de grupo, meios de comunicação ou política onde as opiniões mais ruidosas eclipsam as outras.

Na reunião, foi precisamente aquilo: o colega mais estridente monopolizou o tempo e, como se diz, quando um burro zurra, toda a gente se cala.
Na debate público, muitos argumentos moderados foram ignorados — quando um burro zurra, toda a gente se cala.

Quem cala consente.
Quem não chora, não mama (relacionado com quem se faz ouvir para obter vantagem).