Zurra o burro, deitam-lhe o cabresto.

Quando alguém reclama, resiste ou causa problemas, acabam por lhe impor mais controlo ou regras.

Versão neutra

Quando alguém reclama ou se rebela, frequentemente lhe impõem mais restrições.

O que quer dizer este provérbio em poucas palavras?
Significa que uma pessoa que reclama, resiste ou se destaca de forma disruptiva pode ver-lhe imposta maior disciplina ou controlo.
Quando é adequado usar esta expressão?
Quando se pretende comentar, de modo coloquial, que uma reacção violeta ou demasiado visível terá a consequência de provocar medidas restritivas; evite quando se corre o risco de ofender quem protesta legítima e pacificamente.
É um provérbio ofensivo?
Pode ser percebido como pejorativo porque implica que a pessoa mereceu a limitação; use com cuidado, sobretudo em contextos formais ou sensíveis.

Uso frequente para criticar quem se queixa ou se rebela e acaba por sofrer limitações adicionais.
Registo: coloquial; pode soar pejorativo ao aplicar a uma pessoa, porque sugere que a sua reação justificou uma intervenção disciplinar.
Contextos: discussões sobre autoridade, disciplina, gestão de grupos ou famílias, e comentário social sobre consequências de comportamentos disruptivos.
Pode ser usado de forma irónica para advertir que uma manifestação de descontentamento pode ter efeitos contrários aos pretendidos.

Depois de o trabalhador se ter queixado em público, a empresa reforçou as regras internas — zurra o burro, deitam-lhe o cabresto.
Se fizeres demasiado alarido na reunião, corres o risco de perder autonomia no projecto; às vezes é mesmo assim: zurra o burro, deitam-lhe o cabresto.

Provérbios sobre causa e consequência — por exemplo, advertências quanto às consequências de atos impulsivos.
Expressões que comentam disciplina ou controlo social.

Nem sempre a queixa leva a mais controlo; por vezes a reclamação obtém apoio ou mudanças positivas.
A expressão simplifica situações complexas: protesto pode resultar em proteção, reforma ou consenso, não apenas em restrição.

Inglês
If the donkey brays, they put a halter on him. (equivalente literal); aproximado: "Make a fuss and you'll be put under control."
Espanhol
Si rebuzna el asno, le ponen el cabestro. (equivalente literal usado em variantes regionais)
Francês
Si l'âne brait, on lui met la bride. (tradução literal equivalente)