Quem as faz paga-as

Quem causa um problema ou toma uma decisão tem de suportar as consequências ou os custos que daí advêm.

Versão neutra

Quem faz algo paga pelas consequências.

O que significa exatamente 'Quem as faz paga-as'?
Significa que a pessoa que provoca um problema, comete um erro ou assume uma ação deve suportar as consequências, seja pagando, reparando ou aceitanto a responsabilidade.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa-se quando se quer sublinhar responsabilidade pessoal ou a necessidade de assumir as consequências de escolhas e actos — por exemplo em questões financeiras, profissionais ou disciplinares.
É um provérbio rude ou ofensivo?
Depende do tom e do contexto. Pode ser admonitório sem ser insultuoso, mas usado em confronto pode parecer acusatório. Em ambientes formais é preferível uma formulação mais neutra.
Tem origem histórica conhecida?
Não há origem documental clara; é uma formulação idiomática tradicional no português que resume princípios de responsabilidade que existem em muitas culturas.

Usa-se para responsabilizar alguém por ações, erros, dívidas ou promessas que essa pessoa gerou.
O pronome 'as' é vago: refere-se habitualmente a 'as consequências', 'as dívidas' ou 'as faltas'.
Tom e contexto podem variar: pode ser usado de forma educativa, advertência ou reprovadora.
Não implica necessariamente retaliação; pode referir-se a reparação, pagamento ou assunção de responsabilidade.

O empreiteiro cortou custos e deixou defeitos na obra; agora tem de os reparar — quem as faz paga-as.
Se alguém gastar mais do que tem sem avisar a família, não se pode queixar quando lhe pedirem contas: quem faz algo paga pelas consequências.

Nem sempre as consequências recaem sobre o autor: em algumas situações inocentes ou por desigualdades sistémicas, terceiros podem suportar os custos.
Em contextos de erro não intencional ou acidente, pode preferir-se a reparação e a aprendizagem em vez da culpa e punição.
Situações colectivas (decisões empresariais ou políticas) complicam a aplicação literal do provérbio: a responsabilidade pode ser partilhada ou diluída.