Quem dá é tio

Quem dá é tio.

A pessoa que dá (ou paga) tem autoridade para decidir ou impor condições; usada para justificar influência do doador/pagador.

Versão neutra

Quem dá é quem decide.

O que significa exactamente «Quem dá é tio»?
Significa que a pessoa que fornece um bem, dinheiro ou favores costuma ter o direito de decidir ou de influenciar as condições associadas a essa dádiva.
É adequado usar este provérbio em contextos formais?
É sobretudo coloquial. Em contextos formais é preferível uma formulação neutra, como «quem financia tem direito a definir prioridades».
A expressão é ofensiva?
Normalmente não é ofensiva, mas pode soar autoritária ou justificativa de comportamentos indevidos se usada para impor condições abusivas.
Pode ser usada de forma irónica?
Sim. Frequentemente é usada em tom de humor ou ironia para reconhecer que se aceita a decisão de quem contribuiu.

Uso coloquial e muitas vezes jocoso; comum em contextos familiares, sociais e comerciais.
Expressa uma relação prática entre quem oferece recursos e quem exerce controlo ou preferência.
Pode assumir tom autoritário ou justificativo — cuidado ao usar em situações formais.
Em contexto irónico serve para criticar a ideia de que quem dá tem sempre razão.

Quando a associação pagou a festa, houve quem dissesse «quem dá é tio», e o programa ficou decidido por quem ofereceu o dinheiro.
Ela deu o presente e, meio a rir, acrescentou «quem dá é tio» quando quis escolher a data da visita.
Num projecto privado, o investidor lembrou que «quem dá é tio» para justificar a proposta de alteração ao plano.
Usou a expressão de forma irónica: «Não gosto da ideia, mas quem dá é tio», para sublinhar que não podia discutir sem contribuir.