Quem de loucura enferma, tarde sara.

Quem se entrega à insensatez ou a hábitos prejudiciais demora muito a recuperar ou a corrigir-se.

Versão neutra

Quem adoece por loucura, difícil e demorada é a cura.

O provérbio refere‑se à doença mental?
Historicamente usa‑se 'loucura' de forma abrangente; hoje interpreta‑se sobretudo como metáfora para imprudência ou hábitos. Deve evitar‑se aplicar o provérbio para estigmatizar pessoas com doenças mentais.
Em que situações posso usar esta expressão?
Quando se quer advertir alguém sobre as consequências duradouras de comportamentos repetidos, vícios ou decisões tolas que são difíceis de mudar.
Há alternativas mais positivas?
Sim. Frases que realçam a possibilidade de mudança, como 'com ajuda e esforço é possível mudar', são úteis quando se pretende encorajar em vez de censurar.

Usa-se para advertir sobre as consequências duradouras de comportamentos tolos ou hábitos enraizados.
Na linguagem corrente serve de crítica a quem persiste em más escolhas, não a um diagnóstico médico.
Evitar aplicar literalmente a pessoas com doença mental — hoje interpreta-se principalmente de forma figurada (hábitos, vícios, imprudência).
Registo: popular, proverbial; tom admonitório ou fatalista dependendo do contexto.

Depois de ter perdido tanto dinheiro em esquemas arriscados, os vizinhos lembraram‑lhe: 'Quem de loucura enferma, tarde sara.'
Se te acostumas a adiar o trabalho e a gastar sem pensar, já sabes: quem de loucura enferma, tarde sara — vai ser difícil mudar esse hábito.
Discutiam sobre a imprudência do jovem; um deles concluiu: 'Infelizmente, quem de loucura enferma, tarde sara', advertindo que sem esforço a mudança será lenta.

Mudança possível: com vontade, ajuda e intervenção adequada, muitas pessoas corrigem comportamentos e maus hábitos.
No contexto de saúde mental, a recuperação pode ser eficaz com tratamento; o provérbio não deve estigmatizar quem tem doença mental.
Nem toda imprudência leva a consequências eternas — a aprendizagem e a reabilitação são factíveis.