Quem deixa de ser amigo, não o foi nunca.

Aquele que abandona a amizade — sobretudo em momentos difíceis — nunca foi um amigo verdadeiro.

Versão neutra

Quem abandona um amigo na adversidade não foi amigo de facto.

O que significa exactamente este provérbio?
Afirma que a verdadeira amizade revela-se em momentos difíceis; quem abandona nessa altura não tinha uma amizade autêntica.
Quando é apropriado usá-lo?
Quando se quer exprimir desilusão com alguém que se afastou em adversidade, mas convém primeiro avaliar se o afastamento foi voluntário e injustificável.
É justo considerar sempre quem se afasta um falso amigo?
Não. Há circunstâncias justificadas para o afastamento (p.ex. segurança pessoal, conflitos irresolúveis, necessidades emocionais). O provérbio é uma generalização moral.

Uso frequentemente em contextos de julgamento moral sobre lealdade ou fidelidade entre pessoas.
Tom geralmente assertivo; serve para exprimir desilusão com alguém que se afastou em adversidade.
Não é neutro: implica condenação da conduta do ausente e pressupõe que verdadeira amizade se prova na dificuldade.
Adequado em conversa coloquial, textos de opinião ou conselhos pessoais; menos adequado em contextos em que há causas justificadas para o afastamento.

Quando a empresa faliu e os colegas desapareceram, ele disse: «Quem deixa de ser amigo, não o foi nunca.»
Depois da discussão pública, muitos seguidores cortaram relações; para ela, isso só confirmou que quem deixa de ser amigo não o foi nunca.

Nem todo afastamento significa falsa amizade — razões pessoais, saúde mental ou necessidade de distância podem justificar o corte.
O provérbio simplifica dinâmicas complexas: amizades podem mudar por crescimento pessoal ou conflitos legítimos.
Usar como argumento definitivo pode impedir diálogo e reconciliação; é prudente avaliar contexto antes de rotular.