Quem perde o penico, não perde a tampa.

Mesmo que se perca algo, fica-se com outra coisa; há sempre uma consolação ou elemento que se mantém.

Versão neutra

Mesmo que percas algo, não perdes tudo.

O que significa este provérbio?
Indica que, mesmo após uma perda, costuma haver algo que se conserva ou serve como consolação — não se perdeu tudo.
Quando é apropriado usar‑lo?
Em conversas informais para relativizar uma perda menor ou acentuar uma vantagem remanescente; evita‑se em situações onde a perda é séria ou sensível.
É um provérbio antigo?
Sim — usa termos domésticos de épocas anteriores (penico) e tem origem popular; a data e autor são incertos.

Usa‑se para relativizar uma perda e apontar uma pequena vantagem ou consolação.
Registo coloquial e popular; linguagem com termos antigos (penico) que hoje soam arcaicos.
Adequado em conversas informais; evite‑o em contextos que requeiram linguagem sensível ou profissional.
Pode ser usado irónico ou de forma reconfortante, consoante o tom.

Perdeste o contrato mais importante, mas conservas o bom nome da empresa — quem perde o penico, não perde a tampa.
Ela ficou sem a mala, mas trouxe o passaporte; foi a prova de que quem perde o penico, não perde a tampa.

Não se deve minimizar perdas sérias com provérbios; em situações graves a expressão pode parecer insensível.
Nem sempre há 'tampa' depois de uma perda — o provérbio não se aplica quando a perda é total ou irreparável.
Usar o provérbio em julgamentos rápidos pode ocultar a necessidade de solução prática para o problema.