Quem quer enganar o rei, paga-lhe os seus direitos.

Adverte que tentar enganar alguém com poder costuma sair caro — o enganador acaba por suportar as consequências ou pagar o que deve.

Versão neutra

Quem tenta enganar alguém em posição de poder acaba por pagar o preço do seu acto.

Qual é o sentido de 'direitos' neste provérbio?
'Direitos' refere‑se às cobranças, penalizações ou compensações que cabem ao lesado — isto é, ao preço que o enganador terá de pagar. Historicamente podia incluir tributos, multas ou restituições.
Quando se usa este provérbio?
Usa‑se para advertir alguém contra a tentação de enganar pessoas influentes ou para comentar casos em que a fraude teve consequências graves.
Tem origem histórica conhecida?
Não há fonte claramente identificada associada a este provérbio na informação fornecida; parece derivar de ideias tradicionais sobre justiça e poder.

Usa‑se para avisar contra fraudes, enganos ou decisões arriscadas perante autoridades ou pessoas de influência.
Serve como advertência sobre consequências legais, financeiras ou sociais quando se tenta ludibriar quem detém poder.
Pode aplicar‑se também em contextos não políticos: enganar um parceiro comercial ou um superior pode implicar custos ou penalizações.

Antes de tentar falsificar os documentos da empresa, lembrou‑se do provérbio: quem quer enganar o rei, paga‑lhe os seus direitos — e desistiu.
Quando o fornecedor tentou enganar a câmara municipal sobre a obra, acabou multado; prova viva de que quem quer enganar o rei paga‑lhe os seus direitos.

Nem sempre os poderosos apanham imediatamente os burlões; existem casos em que a fraude passa despercebida durante anos.
Em certos contextos históricos ou culturais, 'pagar os direitos' podia significar dar tributo ou suborno, o que muda a leitura moral do provérbio.
O provérbio generaliza: existem situações em que tentar enganar alguém não resulta em castigo se houver impunidade ou falta de provas.