Querer contar as estrelas

Querer contar as estrelas.

Pretender realizar algo impossível ou excessivamente ambicioso.

Versão neutra

Pretender realizar o impossível

O que significa exatamente este provérbio?
Significa tentar algo impossível ou ter expectativas desproporcionadas face aos meios disponíveis.
Posso usar este provérbio em contexto formal?
É preferível em contextos informais ou em discurso escrito de tom coloquial; em contextos formais opte por expressões mais diretas ('pretender o impossível', 'expectativas irreais').
O provérbio é ofensivo?
Não é intrinsecamente ofensivo, mas pode ser interpretado como crítica à competência ou ao juízo de alguém; use com prudência para não menosprezar interlocutores.

Usa-se de forma metafórica para qualificar planos, pedidos ou expectativas irreais.
Registo: predominantemente coloquial e proverbial; adequado em conversas informais, textos reflexivos e comentários críticos.
Tom: geralmente crítico ou censório, indicando que alguém tem expectativas desmesuradas.
Cuidado para não confundir com encorajamento à ambição; o provérbio enfatiza a impossibilidade ou a irrealidade do objetivo.

Prometer reduzir o défice em metade num mês é querer contar as estrelas; é preciso prazos e medidas concretas.
Pedir à equipa que entregue um relatório completo em poucas horas é querer contar as estrelas — melhor reavaliar o calendário.

Quem não arrisca não petisca (encoraja a iniciativa mesmo com risco)
Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura (sugere que a persistência pode vencer dificuldades que parecem impossíveis)
Mais vale tentar do que ficar a lamentar (valoriza a ação apesar das probabilidades)

English
To try to count the stars (used figuratively for attempting the impossible)
Español
Querer contar las estrellas (equivalente literal e de uso similar)
Français
Vouloir compter les étoiles (tradução literal, usada com sentido figurado)